江茗禹骑着马，缓缓地走进了州城。他的身后跟着一队精锐的骑兵，他们都是从逻些城的战场上归来的，身上还带着血迹和伤痕。他们的眼神里透着疲惫和骄傲，他们知道自己刚刚完成了一项艰巨的任务，为江茗禹夺回了一个重要的郡城。
    州城里已经传开了江茗禹的功绩，百姓们都涌到街头，欢呼着迎接他们的新刺史。他们向江茗禹投来敬佩和感激的目光，有的还向他献上鲜花和果品。江茗禹微微一笑，挥手示意，但心中却没有多少喜悦。他知道这些百姓的心情是多么脆弱和善变，今天他们为你欢呼，明天他们就可能为你哭泣。他不想被这些虚情假意所迷惑，他只想快点回到刺史府，见到自己心爱的女人。
    刘逸霏早就听说江茗禹要回来了，她急急忙忙地收拾了一下自己的衣裳，跑出了自己经营的作坊。她是个聪明能干的女子，自从跟江茗禹订了亲后，就帮他打理了州城里的一些生意。她不像其他女子那样柔弱娇媚，她有着一双明亮的眼睛，一头乌黑的长发，和一副健康的身材。她穿着一件淡黄色的长裙，腰间系着一条红色的腰带，显得活泼可爱。
    她沿着大街小巷，穿过人群，向刺史府奔去。她像一只美丽的蝴蝶，在阳光下翩翩飞舞。她心中充满了期待和激动，她想象着江茗禹回来后会对她说些什么，会给她带来些什么礼物。她已经有好几个月没有见到江茗禹了，她想念他的笑容，他的温柔，他的拥抱。
    她终于到了刺史府门口，正好看见江茗禹从马背上跳下来，走进大门。她忍不住喊了一声：“江郎，你回来了！”然后冲了过去。
    江茗禹听到熟悉的声音，转过头来，就看见刘逸霏向他扑来。他也没多说什么，只是点了点头，然后将她轻轻地抱进了怀中。他感觉到她身上散发出来的清香和温暖，他感觉到她胸口跳动的心跳和呼吸。他感觉到自己仿佛回到了家。
    良久，他才开口道：“你还好吗？”
    这是一个多么平淡无奇的问候，却包含了他所有的关心和牵挂。自从他跟刘逸霏定了亲，他就一直在外面打仗，没有时间陪在她身边。他觉得对不起她，他担心她会孤单寂寞，会受到欺负和伤害。他想给她一个安稳幸福的生活，但他又不能放弃自己的理想和使命。他在两难之间，挣扎着前行。
    刘逸霏没有责怪他，她知道江茗禹是个有志气的男人，他要为自己的国家和同胞而战，他要成为一方诸侯。她支持他，鼓励他，为他祈祷。她只要能看到他平安归来，就已经很满足了。她淡淡地笑了笑，就说起了不少城中的琐事。她说作坊里的生意越来越好，她说州城里的百姓都很敬重江茗禹，她说自己最近学会了一首新歌……
    虽然对现在坐拥二郡的江茗禹来说，那些都是鸡毛蒜皮的小事，但他还是听得津津有味。他喜欢听刘逸霏说话，她的声音像一阵清风，吹走了他心中的烦恼和压力。她的话题虽然简单，却充满了生活的乐趣和智慧。她让他感觉到了平凡和幸福。
    看着刘逸霏一张一合的小嘴，江茗禹心中突然涌现出了一阵久违的悸动。他想亲吻她，想告诉她自己有多爱她，想把她带进自己的房间，让她成为自己的妻子。
    只是他还没下口，门外突然传来了一阵低低的咳嗽声。
    “咳咳……”
    听着这别有深意的咳嗽声，嘴唇正在靠近江茗禹的刘逸霏，小脸顿时红成了一片。她轻轻锤了江茗禹一把，这才万分娇羞地跑开了。
    “哎呀，羞死人了。”
    为什么每次坏了我好事的都是你？
    果然，江茗禹一回头，就看见了诸葛郁那张带着伤疤的脸。
    此时的诸葛郁早没了之前的落寞和颓废，他嘿嘿地笑了笑。
    江茗禹和刘逸霏被打扰了好事，不禁翻了个白眼。他们匆忙穿好衣服，整理好仪容，然后走到门口。
    “有话就说，别废话。”江茗禹瞪了诸葛郁一眼，说道。
    诸葛郁也不生气，又嘿嘿地笑了笑，就到了江茗禹面前。
    “师傅，我听图克斯洛说了，逻些的事情解决了，下面该去楚韵郡了吧？”他说起正事，也渐渐收起了笑脸。
    图克斯洛是江茗禹的另一个徒弟，也是王哲的义子。他是一个来自西域的异族人，身材高大，皮肤黝黑，眼睛深邃。他是一个武艺高强而忠心耿耿的战士，深受王哲和江茗禹的信赖。他和诸葛郁是一对好兄弟，经常一起出生入死。他们都是王哲的麾下最优秀的将领，也是藏州的中流砥柱。
    楚韵郡是藏州的一个重要的郡城，位于藏州的东南方。它是一个富饶的地方，有着肥沃的土地和丰富的资源。它也是一个战略的地方，控制着藏州和敌国之间的一条要道。如果能够占领楚韵郡，就能切断敌国的补给线和退路，为进攻藏州城打下坚实的基础。
    江茗禹点了点头，说道：“是的，楚韵郡是我们下一个目标。我们必须尽快行动，趁敌人还没有反应过来。”
    他知道敌国的大军随时可能来攻打藏州，而藏州还有两个郡没有收复。他必须抓紧时间占领楚韵和岭纳二郡，然后进军藏州城。
    “那我们什么时候出发？”诸葛郁问道。
    “明天。”江茗禹说道，“明天一早就出发。”
    “明天？”诸葛郁有些惊讶，“那么快？”
    “没办法。”江茗禹说道，“时间不等人。我们不能让敌人有机会喘息和调整。我们要趁热打铁，一鼓作气。”
    “那好吧。”诸葛郁点了点头，“那我就去准备一下。”
    语毕，江茗禹随口问道:“对了,我还未去见张佳妮,城中招兵两万之事如何了?”
    诸葛郁微皱眉头,叹道:“此事有些阻滞。阮晨之事,又加上我们反贼之名,老百姓望而生畏。我知你想再抓壮丁充军,但此举治标不治本。若再出现云丘叛变,后果不堪设想。我们仗着兵强,也不能失民心啊。”
    江茗禹了然地点点头:“你说的不错,当日我也过于蛮横,留下了不少怨言。如今当务之急,是稳民心,多找生路出路。”
    良久,他抬头说道:“来,明日你张贴告示,将全境税赋减免半年。如此收买人心之余,也可获得稳定兵源。正如当年我在尚沐招兵一样,人心向背,乃成败之关键。”
    诸葛郁赞同道:“这个办法好,届时定有更多人闻风而来。有了人口,军饷自然解决。先给百姓一个生存希望,他们才会尽心效力。”
    说到这里,他略一迟疑,还是开口道:“只是减免赋税,军费将成问题。”
    江茗禹哈哈大笑,毫不在意:“有何妨?收兵之事,投鼠忌器耳。我自有法子搞到军饷,你只管放心办就是。群雄逐鹿,兵贵神速。收人心,才是当下的要务。”
    诸葛郁聆听后,不禁肃然起敬。江茗禹识大务,果决机,才可成就大业。自己亦当尽忠职守,鼎力相助。
    很快，诸葛郁的榜文，就贴满了州城的四乡八镇。榜文上写着，江茗禹为了感谢百姓的支持，决定免除半年的赋税。这是一个天大的喜讯，让州城各地的百姓，瞬间沸腾了。
    不少人已经悄悄议论，这江茗禹虽然造了反，但对百姓可比费候好得多。费候是个贪婪无耻的暴君，每年都要向百姓征收重税，还要强行征召壮丁去打仗。他们的家园被毁，他们的亲人被杀，他们的生活被折磨。而江茗禹却是个仁义之人，不仅不加重赋税，还给百姓分发粮食和布匹，还给壮丁发放军饷和武器。他们的家园被保护，他们的亲人被安慰，他们的生活被改善。
    想想一旦费候讨平江茗禹，好日子就会戛然而止，很多壮丁想都没想，就进了江茗禹大营。他们希望能跟随江茗禹一起打败费候，建立一个新的王朝。他们觉得这是一个干载难逢的机会，也是一个报恩图报的义举。
    当天晚上，借着跟刘西门喝酒的机会，江茗禹才将又要出征的消息，说给了刘逸霏。
    “我要去攻打楚韵郡。”江茗禹说，“那里是费候的重要据点，如果能夺下来，就能切断他的粮道和后路。”
    “你有把握吗？”刘逸霏问，“楚韵郡有郑旭镇守，他可是个狡猾老狐狸。”
    “我有两万大军在手，足以应付他。”江茗禹说，“而且我还有诸葛郁这个军师。”
    “我不能跟你一起去。”刘逸霏说，“我要留在州城管理后勤。”
    “你不用担心我。”江茗禹说，“我会平安回来的。”
    “你一定要小心。”刘逸霏说，“我等你凯旋。”
    两人相视一笑，然后相拥而吻。
    转天一早，看着准备好的两万大军，江茗禹马鞭一甩。
    “出发。”
    随着刘逸霏的叹息，江茗禹开往楚韵郡的大军，也就渐渐没了影子。
    楚韵郡，位在州城西南，两郡相距约四百多里，单单行军就需要三天时间。
    一路上江茗禹也没打搅图克斯洛和张佳妮二人腻歪，只是一言不发的，琢磨还要做点什么生意？
    他现在手里，满打满算只有不到八万人，有攻陷逻些得来的粮饷，才勉力支撑。
    若不赶紧想个赚钱的法子，等到逻些府库见底，那就不好办了。
    至于楚韵郡的府库中，能有多少钱粮，还要打下来再说。
    郑旭本就不是省油的灯，胜败更加不好预料，还是事先想好赚钱的对策才是。
    他想了想，突然灵光一闪。
    “我知道了。”他说，“我要卖盐。”
    “卖盐？”诸葛郁问，“你从哪里弄盐？”
    “从海边啊。”江茗禹说，“楚韵郡靠海，那里有很多盐田。我只要占领了那些盐田，就可以生产大量的盐。盐是百姓生活必需品，也是军队调味品。我可以用盐换取其他地方的粮食和财物。”
    “这个主意不错。”诸葛郁说，“但你怎么保证别人会跟你交易？”
    “我可以降低盐价。”江茗禹说，“让别人觉得跟我交易划算。而且我还可以利用盐来拉拢人心。比如说，我可以给那些支持我的百姓和士兵发放免费的盐，让他们感激我。我也可以给那些中立或者敌对的人送去一些盐，让他们动摇或者投降。”
    “师傅你真厉害。”诸葛郁说，“你这样一来，就可以既赚钱又收买人心。”
    “当然。”江茗禹说，“这是一箭双雕的好事。”
    他笑了笑，眼中闪过一丝狡黠。
    “而且，我还有一个更大的目的。”
    “什么目的？”图克斯洛问。
    “你知道吗？”江茗禹说，“盐不仅可以吃，还可以做成武器。”
    “武器？”诸葛郁问，“你是说什么武器？”
    “火药。”江茗禹说。