“异端们最初是一群圣洁的祭司，直到他们被黑暗女神所诱惑。现在，他们已遍布潘德，成为对旅行者最大的威胁。”——巴克利历史学家。
    在潘德大陆位处于烈狮境岩峭湾内陆的森林里，旅行者和过往的商人总会经常看到某处草丛满地血渍的残骸遗骨。烈狮境与菲尔兹威王国交界地，有一股令人胆寒的被邪恶宗教文化洗脑的势力，这些人信奉者邪神艾瑞达·奥克斯瑟，这些异端信徒遍布在烈狮境和沙凡尼尔沙漠，沿着贸易路线进行惨无人道的掠夺杀戮，给邪神艾瑞达·奥克斯瑟献上活人祭品，将他们的灵魂献给在诸神世界的艾瑞达·奥克斯瑟。
    艾瑞达·奥克斯瑟无法在诸神世界击败诸神，所以希望信徒们有一天能够通过献祭恢复她在凡间的实体，施展神的力量，来支配通知潘德的每一块土地。
    异端的来历，一个充满野心的邪恶宗教组织，他的信徒基本上都是一群彻头彻尾的疯子。潘德每一个国家在对待异端时的态度都是保持一致的！
    被火化成灰烬的异端信徒才是最完美的异端信徒！
    洛林一行人用牛车拖着堕落者尸体来到雾笼城城门处，散发出来的浓重的血腥味吸引了城门守卫的注意。
    “停下来，雇佣兵。打开袋子，我们需要检查。”一个守卫拦住洛林一行人，其余人呈扇形向他们靠近，右手摸着腰间的斧柄，像一匹饿狼一样警惕地看着洛林他们。
    洛林向后退了一步翻了翻手，表示没有恶意：“当然没问题，守卫先生。”
    看着洛林配合的模样，守卫眼中的警惕淡了一些。守卫队长更是拍了拍洛林的肩膀，语气缓和地道：“这位先生，希望你别太介意。最近雾笼城发什么一些很不好的事，国王陛下很生气，所以雾笼城最近戒严，并不是特意针对你。”
    “当然不会，守卫先生。这是你的职责，或许维迪斯大王知道你如此尽责，会嘉奖于你。只不过我想提醒你，也许这里面的东西在这里打开可不好。”洛林客气地道。
    “打开袋子。”守卫队长深深地看了一眼洛林，没有理会他的警告对身后的属下道。
    立刻就有一个士兵上去打开袋子，当袋子开启时，腥臭的味道传出，令这个士兵脸色变幻莫测，但在看到袋子里狰狞的暗红色尸体时，眼中浮现一抹恐惧和惊慌。
    “怪、怪物——”士兵惊慌失措地大叫着踉踉跄跄地后退跌在地上，脸色苍白。
    守卫队长脸色大变，下令士兵：“抓住他们！”
    所有守卫立刻动起来，纷纷掏出武器将洛林他们围起来。艾德下意识就想拔出横刀，但是被洛林阻止。
    “别动。”
    洛林平静的声音令他们安定下来，双手离开武器。
    “嘿，兄弟们别冲动，我们可没有恶意。”洛林对着守卫们道。
    守卫队长抽出斧头将袋子挑开，露出里面裸露着暗红色肌肉的无皮堕落者尸体。当看到这一幕时，他的脸色也有些变化。
    “这些是什么东西？”
    听到这一句话，洛林的脸上有些怪异，古怪地道：“也许这些东西你应该很熟悉。”
    洛林指了指最后一个袋子，里面装着堕落者身上的盔甲，也就是雾笼城失踪的小队装备。
    守卫队长好奇地顺着洛林的指示打开袋子，然后脸色大变。
    里面装着的是一些残破的装备，但他一眼还是可以认出这是菲尔兹威的制式装备！
    而且这些重甲的主人一定是菲尔兹威军队中的精锐！
    “还有这个，你应该知道他们的身份。”洛林将七个身份铭牌抛给他。
    守卫队长看清第一个铭牌上面的字迹后，心中翻起巨浪。
    这是那只失踪的小队的队长，那名菲尔兹威侍卫的名字！
    “先生，能告诉我，你是在哪里发现了他们？”
    守卫队长的语气发生了变化。
    “守卫先生，你应该知道这些东西是什么。他们的出现意味着什么！”洛林平静地盯着守卫队长的眼睛，语气深沉地缓缓道，仿佛每一个字都打在他的心中，令他有些喘不过气来。
    “我、知道。”守卫队长艰难地说出这三个字。
    “知道就好了，下面你应该知道怎么做。做好你应该做的，人不能太贪心，这样才能活得长久。”洛林收回身上气势，笑嘻嘻地道，仿佛与刚才那个人完全不是同一个人。
    守卫队长长出一口气，有些不敢对视洛林的目光，因为在这笑嘻嘻的表面下隐藏着一头择人而噬的野兽。
    守卫队长直奔王宫，向维迪斯大王汇报。本来这件事应该先上报给元帅，然后再按照程序禀告给国王。但是由于一支精锐小队在维迪斯大王的眼皮子底下失踪彻底激怒了他，命令所有有关的事都直接汇报给他。
    维迪斯大王的命令很快就被传达了。
    一队维迪斯卫士护送七具堕落者、哦不，是七具菲尔兹威战士的尸体和洛林等人进入王宫。
    洛林第一次见到站在潘德大陆最顶层的权力人物之一是在雾笼城王宫的偏殿里，一个穿着华丽长袍的老人从殿外缓缓走进来，苍老的脸上平静一片，不怒自威。
    “年轻的佣兵团长，我看你带着面贵族的旗子，不过我不认得这个徽标，但是你在雾笼城的英勇的事迹证明了自己是一个优秀的战士。”维迪斯大王看着洛林胸前的狮鹫徽章微不可见地皱了下眉头赞美道。
    洛林在进入王宫前就佩戴上自己的家族徽章。
    “格里芬之子，一名来自巴克利的骑士，洛林·格里芬见过国王陛下！愿陛下长寿！”洛林抚胸，按照母亲交给他的古老礼仪抚胸向维迪斯敬礼致意。
    “格里芬啊，倒是一个不错的姓氏。听说我的属下的尸体就是你找到的，能给我详细说说吗？哦，对了，我年纪大了，不方便站着，你也一起做下来说吧。像我年轻的时候也是能提着一把战斧率先杀上城头的战士，可惜已经老了，不如你们这些年轻人了。”维迪斯大王坐在首位和蔼地道，语气中有些怀念曾经金戈铁马的岁月。
    作为菲尔兹威的国王，维迪斯在军事领域步兵指挥上具有很高的造诣。他懂得如何维持麾下士兵的高昂士气，如何让他们快速结成队列并对抗冲下来的骑兵，如何让他们在面对飞蝗的箭矢时仍然坚韧不拔、步伐一致。除此之外，他精通商业，知道如何吸引其他国家的商队，并且让城镇商会会长榨干他们兜里的每一个能听响的子儿。
    这是一个充满智慧的老头，他将菲尔兹威由一个松散的商业联盟变成了一个真正的国家，菲尔兹威的领主们无不臣服在他的王座下。
    “感谢陛下的仁慈。”洛林再次致礼感谢道，然后坐下来开始述说自己的经历。从自己接受渡鸦村老农的委托请求和打算磨砺手下战士的想法开始，然后没想到在渡鸦村发现异端的信徒和堕落者，并且发生了一场大战。
    “该死的异端，这群活在黑暗里的渣滓，我一定会把他们抓起来用火烧死！还有那头废物的狮子，竟然到现在都没有将这群邪教徒消灭掉！他的狮骑士团是不是整天把精力花在了烈狮境的村姑肚皮上面，都成了软脚虾提不动骑士剑了！真的是一群废物！”
    当听到异端信徒将渡鸦村全村屠杀，并且献祭给邪神艾瑞达·奥斯克瑟将自己的士兵遗体改造成邪恶的堕落者时，维迪斯勃然大怒，顺便还把老对手乌尔克里国王骂了一顿。骂完后，脸色很快就恢复平静，好像刚才满脸怒火的人根本不是他。
    好家伙！川剧大师变脸的速度都没你快！
    洛林不得不在心中赞叹，每一个走到巅峰的政治家都是一名出色的演员，或许演员才是他们的职业！
    “就是这样，我和我的属下们付出巨大的代价才将这七个堕落者杀死。这些异端信徒在烈狮境犯下的罪行惨无忍睹。一想到这些邪恶的异端信徒将在菲尔兹威境内传播那邪神的信仰，想将伟大的菲尔兹威变成另一个烈狮境，我就立刻想到将此事汇报给国王陛下您。相信陛下一定能够做出最正确的选择，将这些肮脏的垃圾扫出王国境内。”
    洛林虽然心中吐槽着，但表面上依然恭敬地道。另外尤其在“巨大的代价”和“烈狮境”这两个点上加重了语气。
    维迪斯似笑非笑地看着洛林赞许道：“格里芬爵士，你的士兵确实很英勇，你也是一个强大的战士，你有没有兴趣成为我的手下的封臣。”