靖安帝亲自将国公爷搀扶起来：“你的嫡长子心无远志，嫡次子不堪重用，国公府交在他们手里，难以长盛。至于你嫡出的孙辈……”

    他摇一摇头，叹道：“可惜了，你最有本事的子嗣，生在了庶出。”

    这句话直指国公爷的要害，整个人一下子苍老了许多。

    靖安帝语重心长地说道：“国丈，你还是早些做打算。”

    国公爷点了点头：“老臣早已有了打算。”

    他心情沉重的从大殿内出来，便看到凌贵妃与誉王跪在殿门前。

    国公爷收回视线，缓缓地步下阶梯。

    原来觉得走起来很轻松的台阶，如今走起来却觉得格外费力。

    跪在殿门前的凌贵妃瞧见国公爷一副心力交瘁的模样，心里“咯噔”一下，越发意识到事态的严重性。

    皇上对国公爷都不再讲情面，那他们母子恐怕不能再利用元荣皇后的旧情，逃过这一劫了。

    凌贵妃脸色发白，攥紧手里的帕子，想让内侍再去传话，可想到如今的情势，压下了这个念头。

    半个时辰后，凌贵妃双腿没了知觉，快要支撑不下去的时候，殿内传来动静。

    她打起精神望去，只见曹公公走了出来。

    曹公公说：“娘娘，皇上请您进去。”

    凌贵妃松了一口气，只要皇上肯召见他们母子就好。

    她慌忙让宫婢搀扶她起来，双腿又疼又麻木，她几乎软倒在地上，整个身子靠在宫婢身上，堪堪稳住身形。

    凌贵妃无法站直双腿，忍着疼痛对誉王说道：“璟儿，快些起来去觐见你的父皇。”

    曹公公继续说：“娘娘，皇上只见您一个人。”

    凌贵妃一怔，脑海里闪过无数思绪，惴惴难安地进殿。

    她看见靖安帝端坐在龙椅里，昏暗的光影笼罩着他，只隐约看到他的面部轮廓。

    推开搀扶她的宫婢，凌贵妃屈膝跪在地上：“皇上，臣妾来向您请罪。”

    靖安帝眸光深沉地看向凌贵妃，她的脸色苍白，眼底含着泪花，忐忑不定地跪在下方。

    此次不仅腕间戴着血玉镯，就连颈上、头上都戴着与元荣皇后一样的首饰。

    这些首饰都不是逾制的，元荣皇后很珍惜这一段姐妹之情，逢年过节的时候，便会送一些个首饰给凌贵妃。