你告诉学者，阿黛尔更适合当前排。

    教官们开始分别给阿黛尔和菲艾尔汀布置战术，配备装备。

    安妮特递给你一份魔法卷轴，并低声问道:“我不太明白，好端端的怎么会赐你男爵爵位？再小也是个爵位。”

    “不是毫无端倪哦。”学者解释道，“任何偶然都有其必然性。第一，前阵子侯爵为什么要视察迷宫营地呢？那里并非他的领地，其实本无权视察。他究竟在关心什么？”

    “……担心地下城再次派兵攻击他的城镇？”安妮特如此推测道。

    学者微笑着点头:“安妮特小姐只说对了一半。还有就是狼多肉少。古城有三个子爵九个男爵，全都没有自己的封地，五巷海湾两个子爵七个男爵也未曾受封领土，因为伯爵以下的小爵位远比城镇多。您知道前议长的结局吗？——得到了男爵爵位，扔到小村庄当村长，已经不算凄凉了。”

    安妮特困惑的歪着头。

    “迷宫营地这块肥肉迟早会有人盯上的，我估计侯爵大人来视察其实也是打算塞一个心腹过来统治营地。”

    “呃？但迷宫营地明明是！”

    学者抬了抬左手，示意左手边是受陛下分封前来统治小小营地的贵族，又抬了抬右手，示意右手边是投资方:“哪边大？”安妮特不吭声了。

    王国境内的聚居地无外乎三种形式:无主状态的全部归陛下所有，多见于贫瘠山村、刚夺取的城镇或自主兴建的新村庄；归贵族直接统治的村庄或小镇，多见于大型繁华都市或没人感兴趣的穷乡僻壤；由堡主、议政厅代为具体管理的城镇，多见于侯爵、公爵这种大范围领地内有多个城镇的情况。

    所以，

    如果你不当男爵，没多久就会跟前议长似的突然从天而降来个小贵族，接手迷宫营地的统治权。天下之大莫非王土。如果你觉得委屈，说营地是自己辛辛苦苦建起来的凭啥要归别人？嗯，不要紧，你建的你可以继续收利益，只要最后按比率双手奉上交给空降贵族就好。

    学者继续说道:“其实我们市场是无所谓的，这种情况常遇到，不过是初期之后回报变少罢了。而且，就算“区区男爵花钱都能买得来”，我们其实也没有那种特殊渠道，即使买来了也无法受封领土依旧白忙一场。”顿了顿，她向你微微行礼，“对会长大人而言，您将丢失营地控制权。对侯爵而言，如果换人管理营地，恐怕外行人很快就会失守，地下城届时会再度崛起发兵进攻他老人家的城镇——用更加凶猛的方式反扑。”

    反正都是要安插自己的心腹，不如把冒险者公会会长提成男爵，以示拉拢，而且还便于镇压地下城。那风烛残年的老头，居然想这么多？

    “第二，五巷海湾是侯爵老爷子提议的，如果不给会长大人一个最低限度的爵位，根本就是派您来送死。”学者看了看“刃盾慕风”和“彩虹阴影”那些临时卫兵和议政厅职员的证和徽章，叹了口气，“请问，安妮特小姐，在一个守卫队和议政厅皆形同虚设的城镇里，什么人最有力量？”

    “没有任何官员的话，当然只有贵族最大。”

    嗯，学者的语气非常肯定:“那个波尔茨因为不受任何钳制，已经彻底失控到忘乎所以的程度。如果您没有爵位，活不过一周，那无论侯爵派您来五巷海湾究竟有何目的不也都无法实现了么？”

    “第三，任何人才，要么拉拢，要么铲除，历史上不曾有任何有统治者放任有能量的人才长期在野。会长大人在审判庭上实在锋芒毕露，杀得太狠了……请留心，当五巷海湾积弊被您解决之后，侯爵的态度也该明确了——到底是打算纳入麾下还是铲除，反正不可能是对您放任自流。”

    活着离开五巷海湾并不是最重要的，而是离开时，你究竟是王国的功臣，还是乱党贼子。

    安妮特听不懂，反问道:“这话怎么说的，我们当然是……”

    嘘，

    学者微笑着将食指比在唇前。

    ““当然”这两个字很危险，不要挂在嘴边为好。让我说个最露骨的假设吧——18日，侯爵的孙女“希尔瓦娜女士”因“黄金王冠”引发的祸端而丧命，虽然她已经“完全复苏”，但仇恨还记着呢。您不需要铲除侯爵的孙女，也不能这样做。但如果离开五巷海湾时公会与希尔瓦娜女士关系严重敌对……非亲非故的，侯爵为什么不狡兔尽走狗烹呢？总不可能帮着您对付自己的亲生孙女吧？”

    ……

    贩奴古城和周边几个城镇全是侯爵的领地，他只是想在寿终正寝前留下尽可能多的遗产给后代——更干净富饶的五巷海湾，更多更强大的心腹帮手。

    这可比在贩奴古城时复杂多了:当时，你只需要考虑如何活着赢下去，而现在，你不仅要一直活一直赢，还要关心手段和结局之后的结局，否则你将成为下一个猖狂到碍眼的波尔茨，甚至被权力打发到鸟不拉屎的鬼地方，远离繁华与文明，最终被迫落草为寇。