从连岐离开后，蒋文渊又先后去了车沙、东陈邑、西陈邑，最后到了津马县。

    津马县原名叫惊马县，只因为境内有座惊马山。后来，人们嫌它的名字不好听，就改成了津马县。

    一行进入津马县境内的时候，已经是中午，照例寻了户人家吃饭，顺便打听下津马县的情况。

    今天的主人家，是位老猎人，听说他们要去津马县城，立即建议他们绕一绕路，从青源渡口坐船。

    蒋文渊很是奇怪，这放着好好的官道不走，为何偏要绕路，便寻问主人原因。

    老者长长的叹了口气道：“以往的确是官道好走，自打几年前惊马山上来了群土匪，除了往来的军队他们不敢抢，其余的商旅没一个逃得过的。

    若是实相的及时舍了财物还能保住性命，倘若舍不得钱财的，女人直接抓上山去，男的当场就砍了。

    久而久之，除了不知情的外地商旅，基本没人敢往那儿走了。都是绕道下头的渡口，坐船过去。”

    蒋文渊道：“这里的县令不管吗？”

    老者道：“管，前两年确是来剿过一次匪。他带的那几个人才哪到哪，刚一个照面，就被土匪砍了三个，听说县令大老爷当场就下尿了。

    逃回来后，报到上头，上头却当没这回事。打那以后，就再没人管过了。”

    老者长长的叹了口气：“日子，难啊！”

    蒋文渊拧着眉道：“老丈可知那群土匪都是些什么人？”

    老者抿了品水道：“当头的名叫王大疤拉。原是下陈邑的混混无赖，吃喝嫖赌样样俱全。

    他定了亲的老丈人，看他实在不像个样，怕女儿嫁过去后受苦，就主动退了这门亲。

    谁想曾惹怒了这小子，当夜就提了把杀猪刀把丈人一家十三口都杀了个干净，完了一把火把房子给点了。

    官府四处通缉他，他在外头没了活路，就纠集了一批同他一样的亡命之徒跑到惊马山拉起了山头，当了土匪，无恶不作。

    这些年也不知害了多少无辜的人命，真是作孽哟。”

    “老丈可知道这惊马山上的情况？”

    老者道：“怎么不清楚，我生在这山里，长在山里，这惊马山除了一条惊马沟去不得外，其余地方就跟我家后院似的。”

    蒋文渊心里约摸有了数，半试探着问：“倘若上头派兵来剿匪，老丈可愿带个路？”

    “愿，怎么不愿。我老头子做梦都想除了这伙儿恶贼，给我那可怜的外孙女儿报仇。”

    原来老者的外孙女儿前几年来看他的时候，也遭了土匪的毒手。他外孙女儿性子烈，不愿受辱，当场就撞墙死了。

    又同老丈聊了些其他的事情。离开后，就转道从渡口去了津马县衙。

    蒋文渊一到就问惊马山土匪的事儿。

    津马县令吴云山不敢隐瞒，把当年的事情一五一十的说了。蒋文渊又问了现在那股土匪的数量。

    吴云山道“前两年下官带人去剿匪的时候，山上约有一百三十多号人。

    这两年，只怕又增加了不少，估计着起码也得翻个倍。”

    这么多土匪，光靠县衙这几个衙役，还不够送菜的。

    蒋文渊也不废话，当即修书一封，取了天子佩剑，去往一百多里外的大营调兵。

    一面派人去往那个小村落去请那位老猎户。

    老猎户得知，先前那位盘腿坐自家炕头，同他一起吃咸菜啃馒头的年轻人，竟然就是大名鼎鼎的青州侯爷，他们肃州新来的知府大人时，眼泪都下来了。