无论是传统的五谷，稻、黍（shu）、稷（ji）、麦、菽，还是囊括各种外来物种，在现代以谷物产量排名的水稻、小麦、玉米。

    水稻，都是当之无愧的五谷龙头。

    苏州临近大江背靠大湖，属于下游冲积平原，是典型的鱼米之乡。

    眼下，早稻已经稳稳归仓，而第二季的晚稻，也开始进入成熟的灌浆期，不用多久便会呈现出一片金黄谷海。

    “王爷，这附近的地都是咱们的，一小半在田里养了鱼，其他按照普通的方式耕种。”

    “收成如何？”

    “两边，差，差不太多。”

    听到这个答案，白芨也不觉得意外，在土壤肥沃的苏州，这种法子几乎显现不出效果，等同于多花力气养鱼。

    “已经改了的地就不用动了，要是庄仆肯费工夫，里面的鱼上交三成，剩下的给他们贴补家用。”

    “是，小的代他们多谢王爷的大恩。”

    贾成作为唯一接待过东主的贾氏成员，收到王爷的传讯丝毫不敢怠慢，抛下一切事务专程陪同，忙前跑后分外卖力。

    随着白芨在江淮的地位和声名日渐走高，举家投效的贾氏一门有了不小变化。

    他们的家族性质，从商贾变成王爷的附族，族里的成员也由一开始单纯教学堂的学生算账，慢慢进入商队、银行乃至军部。

    这种身份和地位上的转变，让整个家族喜出望外。

    要是将来族里的后辈能出个举人什么的，那当初做出这个决定的家主和族老，就是盖过先祖的大功臣。

    “试验田开了多少？”

    “回王爷，上田一百五十亩，中田三百亩，下田二百亩。”

    “干得不错，你找个时间去村里，找文叔他们合计合计，商量一下这边育种的事该怎么弄。”

    “是。”

    得到了王爷的赞许，贾成整个人就跟打了鸡血一样，满心欢喜地退了下去。

    白芨很满意这种用干活来求身份转变的下属，站在原地看了一会，缓缓回到凉亭。

    “王爷，贾掌柜年轻有为，许多豪富人家不惜花费重金，就为了来吴中吃一顿天香斋的席面，您的眼光真好。”

    闵氏的恭维，白芨只轻轻笑了笑，随后将目光放在树荫下，安静写字的两个娃娃身上。

    有些东西，还真就不得不入乡随俗。

    之前，关于宋大爷对大崽婚事的安排，她并没有太当一回事。

    等见得多了才意识到，权贵人家，娃娃亲是社会主流。

    不管男娃女娃，一旦超过了六岁，就算正式进入婚嫁市场，会被各方盯上。

    白芨此番绕道苏州，只是顺便过来看看这里的试验田，没打算在乡试结束前与苏州代知府胡远志见面。

    然而，胡夫人听闻她的行踪，却早早赶到这里等着，顺便还把闺女也给带来了。

    什么意思显而易见，现实中额外透出几分无奈。

    因为亲爹跳级升迁的缘故，小胡莺被人盯上了，而且不是一两家。

    胡远志身为老胡家的长房长孙，先前在知县任上，都有不少人打他儿子的主意。

    现在这一番惊掉众人眼球的动作下来，不少人纷纷猜测，胡老大人在为自己退下来做打算。

    如果是一般人家的试探，胡氏夫妇直接挡回去也就罢了，可最近他们接到了不少京城传来的信件，连皇族都有这个意向。

    “夫人，我没办法给你承诺。”

    看着闵氏失望之余又露出理解的表情，白芨便知道她想歪了。

    “斯辰的终身大事本王可以全权做主，而且说句实话，小莺也确实入了老爷子的眼，指婚圣旨就在我手上。”

    一通消息下来，闵氏这一颗心忽上忽下的，激动和忐忑并存，生怕王爷没看上自己闺女，才把太上皇的旨意给压了。

    “王爷，妾身斗胆问一问，是莺儿有哪里做得不好吗？”

    “不，我很满意小莺，也看中胡家的家风，从各方面来说小莺都算斯辰的良配。”

    “那这是？”

    眼看对坐的人陷入茫然，白芨微微摇头，知道就算说出真实原因，她也理解不了。

    “夫人，为了不让你难做，也为了小莺的闺誉着想，咱们以四年为限，到斯辰十岁的时候，我会给你一个明确的答复。”

    呼。

    闵氏长长地出了一口气，几年时间拖一拖，很快就会过去的。