与游学队伍一起归来的还有南下的那支商队，他们亲眼目睹了海州的盛况，也带来了那边的最新消息。

    而随着人员陆续归队，除了西行的远足商队，只剩零散在外的亲卫还在周边各地‘剿匪’。

    热火朝天的工地一角，白芨挨个跟他们打了招呼，看着皮肤晒黑了不少，眼中渐渐多出不少东西的各个精神小伙，觉得此行的收获应该不小。

    “你们都回家去吧，尤其是外出求学的孩子们，快一年没见着父母了，有事明天再说。”

    “是。”

    在黄先和陈延年两位先生的带领下，众人依次登上马车，兴奋地朝着村子的方向望去。

    “大小姐。”黑子等人一离开，便迫不及待地行了个大礼。

    “起来吧，这次外出的时间不短，辛苦了。”

    “不辛苦，大小姐，我出去了才知道，外面太大了，人也好多。”

    白芨定睛看了一会，挥手让孩子们跟着杨氏和白青松去马车那边玩，表示自己单独有话和黑子说。

    而凭借勤恳用心才获得带队游学机会的汉子，已然不是当初的模样，也成长了不少。

    他和猛子还有张茂，在遇到大小姐之前一直混在一起，而在大小姐入主村子之后，更是有了天大的变化。

    现在猛子已经可以独当一面在外开拓地盘，张茂是毫无疑问的王府大管家，只有自己……

    “看来你知道我要和你说什么。”

    “请大小姐吩咐。”

    “不用跪了，随我走走。”

    “是。”

    白芨当先迈步，走在满是木架和乱石的工地，大致了解了一下当下的施工水平和工艺。

    原本以为扩城是先拆后建，但现场一队队分工明确的工人告诉她，两样工作是同步进行的，边拆边修。

    或者说，先确定好新城墙的方位，按图纸搭好架子，旧城墙拆下来能用的砖石直接往砌墙的地方送，碎掉的则用来填地基，一点都不浪费。

    “黑子，你家里有什么人？”

    “回大小姐，爷爷一辈的长辈都不在了，除父母外，还有两个兄弟，三个姐妹。”决定自己命运的时刻到来，黑子的心都提了起来，丝毫不敢怠慢。

    “有个问题我没来得及问猛子，正好你和他是一样的，我想知道，你们早就过了二十岁，为什么还不愿意成亲？”

    “大小姐，我，我们……”

    为什么不成亲，大概是眼光飘了吧。

    白芨没有错过黑子脸上的自嘲，心中大概猜到，两人害怕一旦成亲，从此会被家庭绑住，彻底成为普通的庄稼汉和工匠。