乡试结束，有人心灰意冷，有人志得意满。心灰意冷的那些，就是前山村的潜在目标。

    学堂都盖好了，一直没去请先生，白芨等的就是这一刻。

    白正文带着长子白明理，用牛车从县城载了五个人往村子的方向驶去。

    这些人都是本次乡试落榜的秀才，心中正是苦闷的时候，前山村的盛情邀请给了他们些许安慰。

    原来，自己还是有用的。

    按照大小姐的吩咐，此行以白明理为主。

    他上来就坦明身份，并表示出对文人的极大尊重，遗憾自己没有机会念书。现在村里条件稍好，也盖了个学堂，请他们去村里指点一番。

    只字不提请先生，就是用诚意找人帮忙，顺便送了点干鱼和野菜。

    书生们手捧咸鱼，看着对方眼中的热切，拒绝的话根本说不出口，第一次不知道怎么办。

    人家都没提，万一对方已经有了先生，你这个时候拒绝不是自作多情吗？

    算了，就当去散散心。

    第一步，成功。

    只要人到了村里，就有希望。

    大小姐的意思很明确，来了就别走了。

    人可不是随便选的，事前都有规划，把潜在的先生分成两类。

    一，年岁不大，依旧有心科举，但家里快揭不开锅的。

    二，到了一定岁数，不想再考，或者是被打击得不轻，害怕再考的。

    第一种算是投资，不作为先生的主选，大小姐说可以让他们勤工俭学。后面一种，才是本次的重点目标。

    五人之中，有三人明确不再考，有一人还在犹豫，有一人饭都吃不上了。

    在车上，作为天涯沦落人，几人倒是没有芥蒂，相处得还挺好。

    白明理安静坐在一边，不随便插话，只等他们不说了，才抽空拿自己不懂的出来问，一点也不避讳。

    这种做法给了几人很大的好感，实诚。

    于是，他们也好为人师了一把，准备多教教这个为宗族考虑的小兄弟。

    白正文坐在前头，和堂兄对视了一眼，嘴角都露出笑容。

    第二步，也差不多了。

    此时，村里的白芨也没闲着，躺在椅子上，看着一众小萝卜头挺直身板坐在小桌前。

    张茂拿了根树枝，来回巡视，眼里带着兴奋的光芒。

    这种感觉真好，谁不听话先抽桌子，再不听话我可就不客气了。

    坐在第一排的白青松一动不动，只用余光注视着姐姐，心里十分激动。他带了快两个月的孩子，今天是考核。

    “很好，你们是最棒的孩子，等会先生过来了，希望你们也能表现这么好。现在听我口令，放松，休息。”

    经过长时间的训练，这些孩子对规矩已经有了初步的认识，即便是休息也没有大声叫嚷，而是小声和周围的同伴探讨。

    白芨对张茂打了个手势，见后者会意，自己就回去了。

    张茂从桌上打开了一个大袋子，从里面拿出毛笔和一个木质的砚台分给每个孩子。

    这不是从县城买的笔，而是前山村的村民自己砍竹子，用牛尾巴毛、驴毛还有其他动物的毛发扎成的笔。

    木质砚台，是把木头中间挖空再打磨做成的。

    最后，每个孩子都得到一块上了桐油的薄木板