“你母亲如何？”

    “臣母甚好！”说着，侯庸摘官帽，在朱允熥诧异的目光中再次跪下叩首。

    “你这是作甚？”朱允熥不悦道，“都说了咱们君臣独处，不用动不动就跪！”

    “臣这是替家母跪的，进宫之前家母特意嘱咐，一定要好好给皇上磕头！”侯庸动容，眼眶泛红，“家母说，布政司衙门和知府衙门县衙都派了人，敲锣打鼓把皇上的圣旨送到家里！风光无限啊！”

    “当日族里头，族长领着男丁们，祭了祖坟。长辈们都是老泪纵横，说臣这一脉，是族里的荣光。皇上的圣旨，族里头用红布包了，放在祠堂之中。”

    “当地的官员们客客气气的搀扶臣的老母，奉上银钱，上了双挽的马车，一路上沿路吃喝住宿都是她想都不敢想的东西，她吓得都不敢下筷子，她说这辈子有这一次就知足了，就算是现在死也能闭眼！”

    “等到了京城，一见那宽大的宅院，老母欢喜得差点昏厥过去。哭着跟臣说，皇上的恩情比天还高！”

    “嗨！”朱允熥叹气，心中也泛酸，走下宝座亲手扶起对方，按着坐下，“侯爱卿莫如此！”说着，拍拍对方的手背，“这些年你在地方上呕心沥血，朕只不过是做了应该做的。”说着，又叹气道，“忠孝不能两全，看你如此，朕也心酸！”

    “皇上对臣的恩德，臣无以为报，只能今生效犬马于陛下，死而后己！”侯庸又要叩首。

    “坐坐坐！”朱允熥拍拍对方的肩膀，背着手在地上踱了几步，开口道，“王八耻！”

    “奴婢在！”

    “内库里拨两百匹棉布，一百匹丝绸给侯爱卿家里送去，另外.......”

    “皇上！”不等朱允熥说完，侯庸噗通一声又跪下，大喊道，“臣万死不敢奉诏！”

    “臣读圣贤书为天子臣，清廉是臣的本分，做事是臣的职责。臣寸功未有，不敢当陛下如此厚赏！”说着，叩首继续道，“皇上怜臣，臣铭记五内。可国家自由法度，皇上岂可滥赏？”

    “又是个头铁的！”

    朱允熥心中微叹，扶起对方，“不是给你的，你给你家里！”

    “臣俸禄够......”

    “够什么呀？”朱允熥笑道，“就那么点俸禄，养家糊口都不容易，你七个儿子够吃吗？听说你每月还从牙缝里抠钱出来，接济老家的贫寒学子。”

    “侯爱卿，你这样让朕......有愧呀！朕身为天下富有四海，可你这种中正贤良的臣子却生活清苦，你让朕何以自处？老爷子的家法，朕现在改不得，国家的俸禄也不能因你一人而变。可朕从内库中赏你些什么，也是朕的一片苦心，你必须受！”

    “男子汉大丈夫，活一辈子。官再大名声再好，却可怜家中老母一辈子粗茶淡饭，这就是真的孝了？在京师居大不易，柴米皆贵，难不成你接来了母亲，还要她老人家跟着你受罪吗？”