皇后等人枯坐了半日，除了陆夭和月儿，都有些心浮气躁。

    此时有个内监跑回来低声回禀了几句，皇后面色登时变了，顺势起身。

    “此话当真？你瞧真切了？”

    “千真万确。”那内侍连连点头，“奴才就是认错了钱小姐，也断不会认错舒贵妃。”

    皇后在烈日下炙烤了半日，本就满肚子火，加之又听说舒贵妃跟她打擂台，非但选在同一日同一个地点办宴，还把她瞧中的人选挑走了。

    当下这股子邪火愈发压制不住，舒贵妃算个什么东西，也敢跟她公然对峙。

    短短瞬息之间，皇后心里已经把舒贵妃骂了个底朝天。她随即起身，话也不多交代一句，就往园外走去。

    陆夭惬意地摇着扇子，嘴角扬了扬，也拉着月儿起身跟上。

    众夫人见状，急急忙忙也簇拥上去，生怕落了后。

    ***

    这日办宴，原本不是舒贵妃的主意，她在后宫多年，靠的就是韬光养晦，从不跟皇后硬碰硬。

    可自从启献帝宣布卫朗的存在之后，向来沉稳的她也有些乱了阵脚。

    她觉得自己真是流年不利，原本皇后下狱，凤位垂手可得。偏生皇帝念三分旧情，非但把人放出来，而且依旧执掌后位。

    儿子就更倒霉了，太子死了明明腾出了位置，可不知道哪里冒出来一个流落民间的皇长子，还过继到了皇后名下，这摆明了是奔着帝位去的。

    所以人就是这样，一不顺百不顺。

    最可气的是，她好容易拉下脸去找启献帝讨个人情，想替儿子说门好亲事，也被当场回绝了。

    舒贵妃觉得自己里子面子都被踩在脚底下，在宫里苦熬这么多年，到头来什么都没落下。

    所以当她得知皇后要给皇长子选正妻的时候，鬼使神差便冒出个主意，她也要替自己儿子打算。

    虽然不太瞧得上钱落葵，觉得一个小小侍郎之女，配不上她精心养大的儿子，可当儿子带来钦天监亲兄长批过的八字之后，她又改了主意。

    钱落葵不知道舒贵妃复杂的心理变化，但她深知这是趟浑水，不能随便踩，于是笑道。

    “臣女谢过贵妃娘娘抬爱，只是今日同我母亲一起来的，她还在那边园子里。”说着故作为难状，“娘娘也知臣女府上情况，若是逾期不归，怕是不太好交代。”

    众人皆知她家里是新娶的继母，加之薛玉茹之前一心想嫁入宁王府，名声并不算太好，所以大概也能猜到她在家里的处境。

    舒贵妃微微蹙眉，没想到这丫头滑不留手，她这句话亦真亦假，却又将自己置于不上不下的境地。

    不过到底是宫里摸爬滚打多年，舒贵妃启唇一笑。

    “既然是今日不巧，那就自便吧。”但她到底没有把话说死，“改日有空，可以来本宫那里坐坐。”

    钱落葵只为脱身，并不想在这节骨眼上得罪舒贵妃，自然顺坡下驴，行了礼告了罪，便转身往园外走。