当晚六时，某家居酒屋。

    目暮警部挑开帘子，向内看了一眼，随后便找到了自己要找的人。

    原本他的资格是不够来的，但是因为他今天还算顺利地完成了被赋予的任务，所以才有资格前来觐见贵人。

    “应该就是这里吧？”在他身后，他的直属上级，搜查一课管理官询问着。“大和道清酒？”

    “是的，”目暮警官连忙向后者表达确认。“我看到他了。”

    而就在清酒店里，两名青年男子正相对而坐——正襟危坐的年轻人穿着西服，坐在末座；而相当随意地单手撑住席子，侃侃而谈的年轻人则坐在首座。

    此时，首座的年轻人也看到了门口的目暮警部。“哟，看来新任警视和新任警部也来了？”

    正襟危坐的年轻人触电似的连忙站起身，转向门口，果然看见松本警视和目暮警部的身影。

    “四宫先生。”来到酒桌前，松本清长向首座的年轻人如此行礼着，而一旁的目暮警部也在靠后半步的位置跟随长官一同低头表示恭敬。“感谢您一直以来对我们的提携。”

    “好了好了，两位也没有必要和我这么客气了，”尽管这样说着，四宫黄光却仍然没有任何向年长者回礼的打算，而只是随意指了指站在一旁的年轻人。“这位，白鸟任三郎，今年六月参加的官厅访问，报的就是你们警视厅——再过几天，你们就应该能看到他成为你们的新部下了。”

    白鸟任三郎向两位顶头上司鞠躬。

    “好说好说，”松本清长笑着点了点头。“既然是四宫先生介绍的青年，我们一定会用心提携的。”

    “那就谢谢松本警视了，”大大咧咧地指了指座位，四宫黄光示意大家不需要再浪费时间。“坐吧，老板娘那边的酒已经等了你们很久了。”

    ……

    “老实说，虽然升职是很高兴的事情，但身上的责任担子也更重了。”向四宫黄光敬酒一杯之后，次座的松本清长像是想起了什么事情，苦笑道。“今天早上看报纸的时候，我还看到一篇质问警视厅无能的文章。”

    在他对面，坐在三座的目暮警部也是苦笑。

    这次酒会的契机便是松本清长和目暮警部同时升迁——松本清长从强行犯三系的系长升任搜查一课的管理官，而目暮十三也从三系的主任晋升为三系系长。而作为促成了这次升迁的人，四宫黄光当然会继续对他们的笼络，加深自己对他们的恩德。

    “嘛，那些事情我也听说了。”四宫黄光显然对这些压力并不在意。“毕竟……只有其他人都挫败了，才会给你们向上走的机会——我也不会隐瞒什么，你们的升职其实也是因为上面的人因为这件事而下台了，所以我才有了给你们争取机会的操作空间。”