抄检大观园的这天，贾政看了朝廷邸报，得知江南甄家被抄。

    次日，甄家几个女人偷偷摸摸、慌慌张张地来见王夫人，还带了一些东西。

    王夫人和她们见了之后，又去贾母那里，把甄家的事告诉了她。

    贾母听了，很不自在。

    恰临近中秋，贾母便让大家商量赏月的事，不要再管甄家如何如何。

    她一生富贵，以前也没少听过这些抄家杀头的事，都只当个新闻，听了也就过去了。

    可甄家和府里关系密切，见他们陡然间家破人亡，难免就有些心惊肉跳的感觉。

    再加上府里意外频出，先是贾珍病殁，贾蓉成了活死人；接着是赵姨娘和马道婆作妖，差点害死宝玉和王熙凤，好在有杨庆相救；没多久，宝玉又挨了一顿毒打，尚幸没有大碍；而贾琏就没那么幸运，被他老子打得瘫痪在床……

    想到这些，贾母心情就不大好了，也没了胃口。

    王夫人见状，便吩咐人去请王熙凤过来逗笑。

    王熙凤自然不会推脱，而且她和杨庆在一起的时候，听了好多笑话，正好用来奉承老太太。

    贾母听了果然十分高兴，还多吃了一碗稀饭。

    八月十五当晚，贾母携一家老小，在北边小山上的凸碧山庄赏月。

    待众人坐定，她便命人折来一枝桂花，让大家击鼓传花。当鼓声停下的时候，花在谁手中，谁就要喝一杯酒，说一个笑话。

    贾政首先说了一个怕老婆的笑话，引得众人大笑。

    之后就是贾宝玉，他一时间想不出、也不敢在贾政面前贫嘴，只好做一首诗。

    他到底没有宝姐姐和林妹妹那样的才华，现场做的这篇诗文只是一般般，贾政想要母亲高兴，便没有当场发作。

    贾母也不太在意，只是教贾政奖励他，让他上进。

    贾政应了，命人把自己从外省带回来的扇子，取出两把赏给贾宝玉。

    见二叔得了赏，贾兰也主动出席作了一首，让贾政看了十分欢喜，竟然下意识地考校起他的功课来。

    贾兰在杨庆那里补习，学问渐长，因此对答如流。

    贾政听得心花怒放，连连夸赞，不但厚赏了贾兰，还命人送酒菜给杨庆，以酬谢他的功劳。

    之后大家归坐，继续行令。

    轮到贾赦，他讲了一个母亲偏心的笑话。

    众人听了不能不笑，又不能真的笑，只能尬笑。

    自己肚里出来的，贾母当然清楚大儿子的心思，于是自我调侃了一番。

    贾赦一听，只好起身敬酒，顺便给她解释。

    贾母也不再提，命人继续敲鼓行令。

    贾环在贾宝玉作诗时就已经打腹稿了，如今花到手上，便没有说笑话，而是直接作了一首诗。

    贾政看了他的诗文，十分不悦，说他们兄弟两个不讲规矩，难以教化，还一个自比温庭筠，一个自比曹唐，却又没有人家的本事。

    贾赦听得发笑，要来贾环的诗看，却连连称赞，说他们家的子弟以后可以随便做官，正该作这样有气概的诗，不用像那些书呆子一样冒酸气。

    说完，便让人赏了贾环许多玩物。

    又行了一回令之后，贾母教这些爷们出去，留她独与姑娘、媳妇玩乐。

    散席后，史湘云和林黛玉没有立即回去休息，而是去了水边的凹晶溪馆作联句。

    联到最后一句‘寒塘渡鹤影，冷月葬花魂’的时候，妙玉忽然出现，请她们两个去栊翠庵吃茶。

    到了庵里，妙玉拿出纸笔，把她们作的联句记下来后，又补上了十三韵，展示了一番诗才。

    林、史两女赞叹一番，然后去书架上找到了她和杨庆两人这几日以来的最新‘战况’。

    如今，杨庆和妙玉的辩论已经不限于佛老，还有儒学、哲学、历史……甚至是园艺和茶道，也都在他们讨论范围之内。

    林黛玉随意抽出一封信，只见上面写着培育数种梅花的一些注意事项，末了却笔锋一转，教妙玉煮茶时一定要把往年收集的那些雪水雨水煮透了，说这些水一碗里不止八万四千虫，喝多了肯定会窜……