又到了年底。

    虽然乌进孝去年在回去的路上，就心力衰竭扑街了，但今年他们庄子上的收成不错，他儿子送的东西不但比往年多，连折银都比去年多了一千……暂且饶他一年，以观后效。

    不过由于乌进孝的兄弟尚且健在，所以荣国府那边的收成还是不太好，少不得从宁国府这里送一部分过去。

    也就是今年举哀，不能延宴，要不然荣国府这个年真是别过了。

    王熙凤倒是开心得很，她又得了五百两金子的压岁钱，还有各个铺子的分红……

    当然，财不露白这个道理，她还是很懂的。

    在过足了眼瘾之后，她便让杨庆带回去藏起来，然后自己再装穷卖惨……呜呜呜，我好可怜啊，连檀香都烧不起，只能用那个没良心的花上百两银子做出来的香水了。

    “这次的香水味道又不一样，银子也花的更多了。”

    秦可卿、王熙凤、林黛玉三个人躲在暖阁中，一边试用杨庆签到得来的五号香水，一边发出啧啧的惊叹之声。

    没错，秦可卿和王熙凤的闺蜜二人组，如今又加入了林黛玉，变成了闺蜜三人团。

    自从那日任由杨庆给自己拭去眼泪后，林黛玉便再也没去过小书房，不过秦可卿这里，她倒是经常过来玩。

    秦可卿和王熙凤两人，都挺喜欢她，也愿意和她分享杨庆……的‘新发明’。

    秦可卿取出一点，没有自己用，而是趁林黛玉不注意，涂在了她的耳后，然后又像痴、女似的凑上去闻。

    这种女流忙行为，直接把单纯的林妹妹吓了一跳，忙把求助的目光投向王熙凤。

    王熙凤却咯咯咯的大笑了起来。

    不得不说，她们两个已经有点老娘们儿的气质了，而林妹妹的表现，也像是一个受了欺负的小媳妇。

    王熙凤作色道:“可儿，你怎么敢作弄林妹妹？她可是你的姑妈……以下犯上，这还了得！”

    秦可卿一听，又抱住林黛玉讨饶道:“还请姑妈饶我这一回，以后再不敢了。”

    林黛玉登时心软:“我并没有怪你。”

    秦可卿登时笑了出来，得意道:“婶子，你听到了没有，姑妈并不怪我。”

    “她没有怪你……”

    王熙凤才说了半句，林黛玉便以为她下面要说‘你也不能这样’，谁知这凤辣子根本就不按套路走，竟也扑到自己身上嗅了两下，道:“好人，也让我闻闻！”

    林黛玉没有试着挣脱，而是和她们闹作一团。

    闹了一阵之后，她心里也好受了许多。

    ***

    很快，平澹的年节就过去了。

    二月底，举哀期满。

    三月初，王子腾的女儿许给了保宁候之子为妻，王熙凤帮着张罗，经常不在府中。

    有些人见了，难免说一些酸话，比如‘对府里的事不上心，巴巴的去娘家帮忙’之类的……这很正常，王子腾如今位高权重，王熙凤是他的侄女，自然惹人嫉妒。

    因贾政来信，说他六月中旬回京，贾宝玉便在袭人的提醒下，急急忙忙的赶起功课来。

    到了三月下旬，在姐妹们的帮助下，他将将凑好了功课，又拿起书本温习，以免到时答不上来，挨他老子的教训。

    不巧东边沿海一带发生了海啸，而贾政回程顺路，上面便叫他去查看赈济，算算时间，到七月底才能回来。

    贾宝玉一听，登时便把功课扔到一边，每日要么在园中游荡，要么和秦钟一出门玩耍。

    贾母和王夫人都见过秦钟，见他气质温文、学问日高，便也放心他和宝玉一起。

    四月中旬，杨庆成亲，晴雯也正式成为‘杨庆家的’。

    七月下旬，贾政回京。

    述职之后，上面给他放了一个月的假。

    贾政谢了恩，回来后就把大小事务付于度外，一概不管，每日只是在家里看书。

    要是闷了，就与清客们下棋吃酒，或者到内宅和贾母、王夫人等叙话。

    另外，他也去赵姨娘那里看了一回，被她好好招待了一番之后，心又软了下来。

    因今年八月初三是贾母的大寿，亲友世交全部过来庆贺。

    于是议定于七月二十八日起，至八月初五日止，荣、宁两府一齐开宴。

    宁国府专门宴请男客，荣国府宴请女客，大观园里也收拾了缀锦阁、嘉荫堂等几处大地方，作为临时居所。

    二十八日，请的是皇亲、王公、国公等。

    二十九日，请的是阁部、都府、督镇等。

    三十日，请的是素日往来的官长、以及远近亲戚。