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    卡尔一行十一人进入森林迷宫，由于越往里走雾气就越浓，众人二人一组并肩，排成两列纵队前进，最前方是由那名从林场中生还的灵能者带路。

    森林内树木诡异的生长，早已看不出曾经林场的模样。树冠层层叠叠遮蔽阳光，无法根据太阳位置判断方向。而令人不安的是，刚进入森林外围，指北针就已经失灵——指针一直在无规律旋转，似乎受到了什么的干扰。

    林中没有道路，崎岖难行，地面到处是潮湿的苔藓、落叶、倒下的朽木与藤蔓。灰暗阴沉，雾霭浓重，惨白一片。

    卡尔忽然觉得眼下的场景简直像是寂静岭那座被白雾笼罩的空城，连氛围都特别像，只不过是把地点换成了森林。

    卡尔和菲莉丝一组走在队伍中间位置，后面是伊莎贝拉和另一位灵能者。卡尔负责用刀砍断拦路的藤蔓或荆棘，并在左手边的树干刻下箭头记号，菲莉丝则手持提灯照亮前路。

    他们的目的地是林场中央，据领头的那位生还者所说，林场的异变是从中心开始向外扩散，那异变的原因在中心位置的可能性就很高。

    但即使不迷路，他们也必须休息一夜，明天才能抵达。

    “诶？”菲莉丝忽然惊呼一声，她的裙角被藤蔓上长出的倒刺挂住了。

    卡尔立刻持刀砍断藤蔓，菲莉丝揪了揪衣裙，轻快地跳过脚下积水，重新回到卡尔身旁。

    “谢谢你，海勒先生。”

    卡尔点点头:“你的装束不太适合这里，非要跟来的话至少换一身衣服。”

    “这不是没有来得及嘛，一路上海勒先生可都是坐在我对面的。”

    “是我疏忽了，抱歉。”

    “诶，别这么认真呀海勒先生，我只是开玩笑。”

    “沃尔登小姐，你的乐观心态我很钦佩，但我们此行并非春游，这环境容不得我们放松。”卡尔苦笑一声，边走边指着旁边扭曲树根处一个巨大的菌类，“看看这个，你就知道事态已不容我们松懈了。”

    菲莉丝侧身看去，那是一个伞盖直径足足一米的“大蘑菇”，黑色伞盖泛着露水，布满白色圆斑点，高度甚至到了她的小腿位置。菲莉丝觉得这个蘑菇可以让她坐下休息一会，应该很柔软很舒服。

    她看着卡尔好奇问道:“这是什么呀？”

    “这是黑根蕈，天然的神秘材料，不可食用，”卡尔持刀割下一小块菌伞，戴着手套拿起看了两眼后放入口袋里，继续为贵族小姐科普道，“黑根蕈一般只生长在灵能充沛的魔物聚集区，是那些探险家最想碰到的收获之一，更是几种魔药和一款灵药配方的材料。通常只能生长到手掌大小，而这个已经和餐椅差不多大了，说明这森林中的灵能和魔物已超过常理，它也受到环境影响，异化长成的。”

    由于卡尔和菲莉丝停下，身后的伊莎贝拉也跟了上来，保镖平凡的脸冷淡依旧，对卡尔说道:

    “海勒先生博学通闻，这黑根蕈只有熟悉魔药配制或拥有配方的人才知道它的作用，您在炼金教会有人脉，或是……不好意思无意冒犯，我并未听说过哪个传承家族姓‘海勒’。”

    想试探我的底细？

    “没有冒犯，无须放在心上。”卡尔礼貌地微笑着，“我是孤儿，不出自大家族，教会的人更是一个都不认识，这些知识不过是兴趣和从前的工作经验。”

    菲莉丝好奇的问道:“工作经验吗，海勒先生曾经从事什么工作呢？”

    “我之前读过医学院，在诊所当过一年药剂师，植物学也是必备的知识。”

    当然了，卡尔从前是普通人，医学院和诊所怎么可能接触到这种神秘植物……以前上课见过最多的不过是几个毒蘑菇罢了。

    卡尔表面得体微笑，心里却在吐槽——但你二位在贵族环境里生活，哪能知道平民植物学课程里有没有黑根蕈？

    不信也没关系，凭什么你一个保镖问一句，我就非要告诉你？再说你从头到尾摆着张臭脸，谁愿意搭理你。