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    大军调动的速度，毕竟比快马信使要慢得多。

    所以听到蔺养成入寇的消息后，沉树人只要能立刻判断出此贼只是来牵制己方兵力的、不会是主攻方向，然后马上做出应对部署，那就肯定来得及。

    得到消息那天，是四月十三。考虑到逆流行船的绝对速度不如骑马，所以沉树人选择了带着几十个亲兵护卫、沿江骑马赶路。到了夜里人困马乏，再坐船接力、在船上睡觉。

    如此日夜兼程，第二天傍晚就已经赶回两百多里之外黄冈县了。

    沉树人紧急吩咐了左子雄一番，给他一夜的时间整顿人马做好准备，次日启程，逆水行船，赶往随州的孝感县。其他一部分武将，也在随行之列。

    而沉练的那一个守备营两千人，也同时往黄梅县方向调动，跟郑成功一起堵蔺养成。

    左子雄得知贺锦可能会入寇孝感县的消息后，一路上也是有点着急的，数次想催督部队强行军。

    黄冈到孝感也有近二百里路程，如果正常陆路行军得走四天，强行军或者走水路的话，也要两天多。

    古代行军，步兵带辎重，一天走五十里就算合格（如果是黄袍加身那种出工不出力的，就只走四十里，再少的话演技就太假了，陈桥驿到开封就是四十里），不带辎重强行军则能走近百里。

    到了这时，反而是沉树人比较澹定，让左子雄不用太担心，一定来得及:

    “贺锦不会来太快的，他肯定要在蔺养成那边入寇后、稍微多拖几天、才会在随州这边有所举动，那样才能给咱时间分兵往东。

    否则我还没分兵，他一来就跟我的主力撞上、双方直接爆发冲突，岂不让蔺养成白捡了一个趁我背后空虚的良机？

    流贼各营之间，对于谁摘桃子，谁打硬仗，那也是挑肥拣瘦得厉害，甚至比官军更厉害——官军打了败仗，除了家丁之外，其余的损失好歹还是朝廷的部队，可以崽卖爷田不心疼。流贼的每一个兵，那可都是自己的。”

    沉树人这番话分析得精辟无比，一下子就让左子雄放心了，随行的阎应元等人也是佩服不已，感慨道台大人对流贼的心态拿捏得是真准。大家的士气和信心，也又稍稍上升了一个台阶。

    沉树人内心暗暗得意:官军将领和贼王，这两者对待本钱的大手大脚程度，基本上能相当于后世国企高管和私企老板的差别吧。

    ……

    四月十六日傍晚，走了整整三个白天的明军，顺利抵达孝感县，部队的士气和体力也保持得挺好。

    抵达县城的时候，此前就已经驻扎在此的张名振，提前得到了消息，自然率军出城迎接，一直迎到了滠水河口——孝感位于滠水沿岸，出县城后顺流而下走二十里，就能抵达滠水汇入汉水的河口。

    在大别山区，很多县城都是这样分布的，由一条条流出大别山的小河撑起一片相对肥沃的河谷农耕区，形成县城。

    滠水上游是不可能有敌人来的，因为逆流而上走个百余里河就断流了，再往北就是崇山峻岭。就算翻山，也带不了什么武器装备和物资，更不可能攻城，只要城门一关，守个一段时间，敌人就会自行饿死。

    所以，孝感的主要威胁，还是来自于汉水沿岸。

    敌人要从至今仍被敌军占据的随州县、安陆县等地，顺着流经这两县的?水行军、抵达?水汇入汉水的河口后，再沿着汉水行军到滠水河口，沿滠水逆流而上攻打孝感。

    张名振也是深知这一情况，所以只留下几百精兵镇守孝感县城，再组织民夫们近期加强巡逻，随时准备辅助守城。而主力战兵就可以调出来，前出到滠水河口与兵备大人会师。

    “有没有贺锦贼军的消息？”沉树人跟他会合之后，只是简单洗了把脸，就匆忙问起军情。

    张名振这是第一次捞到表现机会，看起来准备还挺充分的，立刻详细汇报道:

    “道台大人神算，果然今天白天就探查到有流贼船只出现在?水河口的汉水河面上。船都很小，应该是从?水上游来的，到了这儿就上岸了，还在?水河口扎营。

    似乎是准备稳扎稳打、最后一程走陆路行军了。末将以为，定是去年大人痛灭刘希尧，让他们认识到了大人的水师战船厉害，所以不敢再水路行军图省力。”

    沉树人点点头:“不错，不愧是跟海寇打交道多年的干将，调度很缜密。那有探明敌军多少么？”

    这个问题稍微有点难为人，张名振也没法深入侦查，只能是凭着远远瞭望得到的粗略情报回复:

    “禀道台，当时斥候粗看了一下贼军新设营地规模，一共分了五六处下寨，总计怕不是能驻扎三四万人，但末将不知这是不是虚张声势。

    根据此前对敌情的了解，革左五营总人数约十余万，其中贺锦所部不过三万，还多有老弱，精锐战兵不超过七八千之数。现在一下子立了这么大的营，实在让人费解。