明公公将信件小心翼翼拆开。

    “臣祝高良启……”

    祝高良，就是湖州知府大人，身居四品。

    “今时值六月下旬，正是棉花旺盛生长之际，平安县河口县凤凰县等县令纷纷来报，棉株已有十到十五寸之高，各地对棉花浇灌抗虫早有应对之法……然，湖州境内其他县，如清水县，德平县……以及湖州附近万全县等地，棉花育苗之时，存活率不到一半，移植后再死一半，随着时间推移，地里仅存的棉株十之八九死亡……”

    信念到一半，在场的人不由哗然。

    “当初不是说，这棉花适合任何地区的气候吗，怎么会死这么多？”

    “朝廷下政令推广棉花，老百姓空出地种植，结果全都死了，这些地方的农人怕是怨声载道，怒骂朝廷。”

    “当初不是穗安人提出推广棉花种植么，却没想到连风调雨顺的湖州之地都无法生长棉花，其他地区岂不是更难以种植？”

    “穗安人在未弄清楚棉花习性之前，就妄然给朝廷上奏折，竟犯下这么大的错。”

    “……”

    许多人投来谴责的目光。

    户部尚书眉头一皱，他当初派邹大人一行人前往湖州大河村研究棉花，各方面数据都表示，棉花确实是可以在许多不同气候条件下生长存活，怎么会出这么大的纰漏？

    若说有错，户部也有错。

    他正要开口时，明公公就道:“诸位大人先冷静，这封信还没有读完。”

    “……为了弄清楚棉株为何大面积死亡的原因，臣四处走访，终于得知了真相……原来，平安县河口县凤凰县等地的农人，用的是大河村去年丰收留存的棉种，而那些大面积死亡的地区，用的是南方商人带来的棉种……为了证明确实是种子的原因，五月下旬，臣派人去了一趟西北之地，那边的棉花生长的极好，这也就表示，只有大河村产出的种子，才能适应各地的气候……”

    在场一片静默。

    大河村，就是穗安人的故乡，那边的棉种，基本上都是出自穗安人之手。

    也就是说，穗安人提供的棉种，在西北那种荒凉之地都能长出来，而从南方购买的棉种，在　　湖州这种风调雨顺之地都能死绝……若是还一味地指责穗安人有错，那简直就是故意针对穗安人。

    在众人各种目光之下，程弯弯始终是一脸淡然，她开口道:“在大河村种植棉花之前，微臣就臻选过那些南方而来的种子，第一次育苗，用了许多土办法，第一代棉花丰收后的棉种，比较适合湖州的天气，再一次臻选育苗，连着两次，自然就将那些不好的种子筛出去了，这些优良的种子再一代一代传下去，产量应该会越来越稳定……”

    林太傅由衷道:“穗安人真不愧为穗安人。”

    “穗安人果然对得起朕给的这个封号。”皇帝突然笑起来，“由此看来，腊基国进贡的这些新物种，确实也该交给穗安人来培植，众爱卿觉得如何？”

    刚刚反对最厉害的几个人对视了一眼，谁都没有说话。

    对于没有能力抢功劳的人，他们会毫不留情上前踩几脚。

    但对于有能者，他们无法再口诛笔伐，说多了，就会显得他们嫉妒穗安人。

    他们可是士大夫，是男子，怎能嫉妒一个区区妇人。