梦中。

    从到那故人庄上的当日, 她便因忧思过度，夜夜惊厥，竟诱发了体内的寒症, 一连病了月余。

    蛮夷兵强马壮，那一战打得腥风血雨，玉门关外白骨露野，血流成渠, 天地都失了颜色。

    就连她所在的镇子也不能幸免于难。

    那日街上闯进一队人马，抢金银，夺米粮, 宰牲畜，见人就杀，看到漂亮的女人甚至当街强占。

    外头一片兵荒马乱，妇人孩童的凄厉惨叫声此起彼伏。

    她躺在床上，心惊胆战地听着外面的动静, 背脊发冷, 手脚冰凉, 因病整个人都变得浑浑噩噩, 一闭上眼，昔日在蛮夷手上备受欺辱的噩梦犹在眼前。

    将军的旧友亦不是贪生怕死之辈，他将她安置在家中一处密室中, 对她说:“姑娘放心, 我这条命是沈将军救的, 今日如若护不住姑娘，便是一死, 也会挡在姑娘面前。”

    那时她才意识到, 原来此战凶险万分, 而他将她交给的故人，已是漠北之内最值得托付的亲信。

    她蜷缩在逼仄的密室内，被无边的黑暗和恐惧包围，等啊等，等啊等，等到最后，脑海中只余一个念头——

    将军若死了……她也绝不独活。

    早在蛮夷手中的时候，她就应该挥剑自戕了，这条命是他给的，一年的脉脉温情和朝夕相伴，他是她活在世上唯一的留恋和满足，倘若他都不在了……

    黄泉路漫漫，自当随君去。

    她在密室极狭的罅隙里，看到鲜血从门缝间流淌而下，听着刀尖捅进脏腑的闷响，尸体的腐烂气息充斥鼻尖，所有的活物都在耳边被撕成碎片，她不敢哭，不敢发出一点点声音。

    不知过去了多久，眼皮仿若千斤重，意识已经很模糊了，身上一会冷一会热，可是等不到他，她不敢睡过去，怕睡着睡着，就再也看不到他了。

    眼前闪过一些零碎的画面，他将她打横抱起，整整一路都没有放开，农庄那一晚，火光描摹他棱角分明的轮廓，他蹲在她面前，眸光是从未有过的温柔，后来营帐中数不清个提心吊胆的日夜，他对她永远都是一句温柔而沉稳的“别怕，我在”。

    真后悔啊，这一年间，怎么就没和他多说两句话，她还想抱抱他……

    迷迷糊糊中，她听到有人挥刀破门而入，可是眼皮子睁不开了，根本看不清是谁。

    她以为是四处烧杀抢掠的蛮夷，却没想到，下一刻，身体被一层冰冷的盔甲围拢。

    冷，硬，裹挟着浓郁的血腥气，很不舒服，但却意外地给了她缺失已久的安稳和依靠。

    “小痴，小痴……”

    耳边拂过温热的男人气息，一遍遍地喊着她的名字。

    她的亲人全都死光了，这个世上再也没人知道她的名字，后来她只告诉了一个人。

    她下意识往那个人怀里钻。

    劫后余生，她的脾气也变得非常古怪。

    那晚她扒着他的手臂不放，让他想要去安抚伤兵都挪不开身。

    打了胜仗，将士们欢欣鼓舞，面上也都露出了久违的笑容，路过的亲兵都在偷偷笑话她，她也不管。

    她不确定地，一遍遍问他那些奇奇怪怪的问题。

    “你答应过，要给我买金钗锦裙，还作数么？”

    “只要我还活着，就一辈子作数。”

    “京城真有那么好？”

    “花柳繁华地，温柔富贵乡。”

    “可我一个人都不认识。”

    “你只需记得，你是将军府的人，那就足够。”

    “那……将军府的人，可以抱抱将军，亲亲将军吗？”

    身边的人似乎一僵，继而哑然失笑。

    隔了许久，那道温柔清列的嗓音缓缓流淌入耳。

    “将军府的人或许不行，但小痴可以。”

    其实她说完那一句，脸色已经红得不太自然了，得了这句肯定，更是羞燥得别过脸去，不敢看他。

    声音闷在他的披风里，像块软软糯糯的糖糕，“我烧糊涂了，脑子不清醒，说些胡话……你别当真。”

    他却缓缓转过她的身子，捧起她下颌，指腹拭去她眼尾的泪珠，在她眼下一处极浅淡的鞭伤旧痕上轻轻摩挲。

    “小痴……你能相信我、喜欢我，我很高兴。”

    她脸皮薄，听到那句“喜欢我”就要忍不住反驳，可才抬起眼，男人温热柔软的薄唇便覆了上来。

    从一开始的生疏和拘谨，慢慢地深入，变成情动的舔舐与勾缠，一点点地吞噬她所有的意识。

    ……

    梦中那种感觉太过清晰，尽管今日她来时已将所有的杂念压下，尽力不去想，可寿康宫外乍一对上镇北王那双深沉淡漠的眼眸，昨夜种种立刻席卷而来。

    心中百般声响提醒，不是他，不是他……可每每看到眼前男人清冷俊毅的面容，梦中的将军就变成了镇北王的脸。

    真是魔怔了……

    她亦未想到，今日在寿康宫，竟又恰好迎面碰上这日理万机的镇北王、如今的太傅。

    一身绯色官袍还未及换下，有种光映照人的风华。

    沈嫣面颊微微发烫，手中的食盒攥得更紧，她俯身朝他行了礼，因不能言语，这样的礼数对她而言已经算是周到。