“老爷，你这样置我于何地？”贺夫人颤着声问。

    在场的人都能看出贺宏蕴对柳姨娘母女的包庇，如此明目张胆，简直是对正室夫人的绝大侮辱。

    贺宏蕴此时也觉得脸上有点挂不住，小声道:“这事是我糊涂了……那李公子来府上的时候意外遇见了雪儿，对她一见倾心，已经和我求了亲，我觉得迟早都是一家人，便准允了他带雪儿去游园的请求。”

    事已至此，只能如此大事化小，贺宏蕴记得柳氏曾经提过属意李季同，而且这两个小的看起来也已经相处得很亲密，那便顺水推舟玉成此事，私会外男的恶名也能就此减轻一些。

    贺夫人当然一眼就看穿了老爷的意图，气极反笑:“既然已经定了亲，为什么我不知道？儿女的亲事已经不需要问过我了吗？看来这夫人之位，是该退位让贤了。”

    “夫人，你想到哪里去了。”贺宏蕴只觉头疼，继续搜刮肚肠编说词，“李公子有轻佻之处，我也糊涂，这些错我都认，也正是因为这事不合规矩，我才没敢告诉你呀，谁能想到会出那么大的事？日后我一定对雪儿多加管教。”

    说完，他转过身对柳姨娘怒目而视:“你这个做娘的也是！没有教导好女儿，给我好好反省去吧！”

    这话半是说给贺夫人听给她个交代，可还有几分是真心的恼怒，恨柳姨娘没有约束女儿，净动些歪心思。

    柳姨娘被训斥后，心底还有些不服，觉得若就这样乖乖吞下苦果，日后不免总被贺夫人挑出来说，而且也和贺宏蕴生了嫌隙，于是挺腰直起身子，满脸愤懑地对贺宏蕴道:“老爷，雪儿不守规矩是有错，可她一个深闺小姐，哪里学得换男装混出门的？咱们府上可是有一位典范呢！”

    贺延安听到这话，抬头怒视柳姨娘，眼里透着警告的意味，如果把枝枝拖下水，一定不会轻易放过她。

    柳姨娘缩着肩向后退了半步，但依旧咬定此事因枝枝而起:“少爷为何这样看着我？难道我说错了吗？你在书院里佳人在侧红袖添香被传成了一段佳话，可不是会招后来人学习吗？”

    “你休要混淆视听，这两者岂能混为一谈，我带枝枝进书院是希望她能读书明礼，而且她就算不隐瞒女儿身也没什么问题，因为她明面上的身份是我的婢女，着男装只是为了避免麻烦，而你女儿是为了什么？”

    “少爷的意思是你带着枝枝就是研究学问，我们雪儿就专为勾引男人？”柳姨娘眼中充满揶揄之色，还顺带瞥了一眼贺夫人，“每个人心中都有自己的盘算罢了，都那么直白地抖落出来，怕是大家脸上都不好看吧？”

    “好了！”贺宏蕴忍无可忍，打断了他们的争论，“都想气死我吗？少说两句行不行？”

    男人烦躁地背起手踱来踱去，现在两边都想和他讨说法，他受着夹板气还不能随意发，想来想去，就只能拿身为婢女的枝枝开刀了。

    “那个枝枝到底是何方神圣？值得你们为她这样吵？来人呐，把那个婢女带过来。”

    “父亲！这事和枝枝没关系，而且今天正是她急智相救，我和贺茹雪才能安然无恙。”