一场宴会下来，陈元收到几十张名贴，有邀请他参加诗会的，也有想登门拜访的，陈元一律含糊其辞，只说有机会如何如何。

    宴会结束，陈元，左维明还有范阳一起下楼。

    “能结识中阳，是今晚最大的收获。”

    范阳郑重道。

    “过奖过奖。”

    “只可惜还未尽兴，明天咱们春晖楼再聚。”

    范阳邀请道。

    陈元怪异地看了他一眼。

    你今晚当众让姚映雪弹满堂春，明天还想着去春晖楼，不怕人家把你轰出来？

    范阳明白他的想法，满不在乎道:“放心好了，我和映雪姑娘是老交情了，开个玩笑而已，她不会放在心上的。”

    最好是！

    陈元心里抱着怀疑态度。

    三人商量好明天去春晖楼见面，分手后各自离开。

    陈元走出涉江楼大门。

    “陈公子，请留步。”

    陈元回过头去，见是姚映雪，问道:“映雪姑娘，找我有事？”

    刚从人声嘈杂，气息燥热的室内出来，姚映雪脸上还红扑扑的。

    “没事，”姚映雪道:“见你在门口站着，打声招呼。”

    “哦，那咱们回见。”

    陈元说完就想告辞。

    “陈公子！”

    “怎么？”

    姚映雪沉吟片刻，说道:“我和林文彬公子是好友，刚才弹满堂春也是为还人情…”

    陈元感觉好生奇怪，问道:“你和我说这个干嘛？”

    额。

    姚映雪噎住了。

    是啊，为什么？

    她只是想表明自己是出于朋友之义来弹琴，而不是被人逼迫，这样会让她显得自主一些，而不是被人驱使着做事，仿佛奴仆般没有尊严。

    可这般心情，若是由自家说出来，难免显得心虚，又有点矫情。

    过了半晌，陈元恍然道:“啊，我明白了。”

    姚映雪愕然抬头，他明白了？

    “你是想说你是自愿的，而不是被迫的，”陈元道:“所以你是个有尊严的自由人。”

    他摇了摇头，叹息道:“映雪姑娘，何必自欺欺人呢，你要是心里真那么笃定，何必要作解释。”

    姚映雪只觉一股热血直冲脑门。

    她锁着眉头道:“陈公子，你一直都是这么和女儿家说话的吗？”

    “没有，”陈元笑道:“我和男子也这么说话。”

    姚映雪简直要被气笑。

    她竖起青葱玉指颤颤巍巍地指着陈元，半天没说出话来。

    “秀儿，回家！”

    姚映雪叫道。

    很快从后面驶过来一辆马车，姚映雪钻进马车，消失在长街尽头。

    陈元无奈地摇了摇头。

    这姑娘好像心里有什么执念，固执地想要维持自己的尊严，不想别人看轻她。

    这也没什么问题，只是未免也太敏感了些，身在烟花地，何不和光同尘，这么敏感，难受的只会是自己。

    陈元溜溜哒哒回到家里时，已经到了深夜。

    陈媚娘见他一身酒气，眉头紧锁。

    “左维明不是好人。”

    陈媚娘笃定地说道。

    “额，为什么？”

    “你才见到他两天，就学会喝酒了，你以前从没带酒气回家。”

    陈元笑了，说道:“这倒怪不得他，今晚那帮书生都疯了一样来跟我敬酒。”

    陈元摇摇晃晃地坐到椅子里。

    陈媚娘无奈地摇摇头，走去倒来一杯茶给他漱口，随即反身回房去睡觉。

    陈元漱口完，去床上一歪，很快也睡了过去。