原本黎小刀和裴芝奇计划九月三十日从省城出发回家，但兄长黎小鑫的医馆要托付给放心的人，还要安排好坐堂的大夫，交接起来没有那么容易，加上五年多没有回家，要收拾的行李很多，一来二去就耽搁了许多时间，回乡的队伍直到十月五日才出发。

    小喜子正式结束了在黎小刀这边跑腿的工作，就要回到万府了，黎小刀给了他十两银子作为一直以来辛苦的额外奖励，黎小刀临回去的前一天小喜子哭得又是鼻涕又是泪。

    “黎小娘子待我太好了……从来不打骂，当差又轻松，还给我这么多银子，加上我攒的钱，都够赎身了……”小喜子抽泣道。

    “别哭了，傻小子，那就快些赎身，做个自由人，再娶个媳妇，好好过日子”，黎小刀对他笑道。

    这么一说，小喜子哭得更凶了。

    临出发前黎小刀也去向万老板辞了行，万玉山长吁短叹，十分不舍地说道，只要黎小刀以后到了省城，一定要告知他，那块腰牌也永远有效，随时可以进他万府的门，只要来了定会以贵客之礼相待。

    相公也去过书院和老师同窗们辞了行，行李也收拾好了，十月五日这天，黎小刀和裴芝奇，与黎小鑫和齐氏，两辆马车组成了回家小队，一大早便出发赶回金砂镇。

    两辆马车都没叫车夫，黎小鑫驾一辆载着齐氏，裴芝奇驾一辆载着黎小刀，一前一后赶路。

    回家的路裴芝奇来省城时走过一遍还有印象，黎小鑫也熟悉，安排行程自然不在话下，每天晚上都能落脚在客栈。

    五天回乡的路程顺顺利利，到了金砂镇上，两辆马车便分开了，一辆驶向黎小刀家中，另一辆驶向白马村。

    “相公！就快到家了！”黎小刀兴奋地将马车前面帘子拉开，路旁的风景虽然快一年不见，但再看还是很熟悉。

    熟悉的山，熟悉的河，熟悉的小路，熟悉的村子。

    虽然这不到一年的时间经历了许多事情，但只要回到这里，心情就会莫名好起来。

    “不知道我们院里的花还活着没有！”黎小刀笑着说道。

    “母亲应该会照料的，应该还活着”，裴芝奇也笑着答道。

    “也不知道爹娘有没有收到我们上个月寄的说要回来的信。”

    “都半个多月了，最晚应当五日前就能收到。”

    “嗯！”

    快到家时裴芝奇不由得将马赶得更快了些。村口有在田里干活的村民听到马车响声一抬头，见到裴芝奇驾着马车回来了，忙高声喊道:“举人老爷回村了——”喊罢便从田里上来，小跑回村里向村民们报信。

    终于到家了。

    裴芝奇牵住缰绳让马停下，然后下了马车，将马在路边的树上拴好，再将娘子接下马车。

    让裴芝奇感到奇怪的是，马车都停在家门口了，家里的院门却还关着。

    以往他和娘子去金砂镇赶集，回来走路说笑的声音，母亲都能听到，早早就开了院门。

    今日马车这么大的声音，母亲不可能不开门，而且之前写了信，说过大约今日会到家。

    一种不安窜上裴芝奇心头。

    “相公，怎么了？为什么站在门口不进去？”黎小刀疑惑道。

    “娘子，等等，情况有些不对。家里太安静了，门也没有开。”

    “相公是说……”黎小刀听了相公说的，倒吸一口凉气，她忙捂住惊讶的嘴巴。