瞧见是个小乞丐，宁汐月本不打算理会，毕竟自己如今吃饱肚子都成问题，岂料那少女却抓住了她的脚踝。

    她犹豫了片刻，还是将少女扶起来进了内堂，用仅剩的几粒糙米熬了粥给她喝下。

    少女缓缓醒过来，先是茫然地看着她，继而涩声道:“多谢姑娘救命之恩。”

    宁汐月颔首道:“待会儿将粥喝完便走。”

    她撇下少女出去挂牌匾，刚拿起牌匾，有双手稳稳地接住牌匾另一边，她抬眼瞧去，竟是方才的少女。

    少女怯生生地仰头道:“姑娘，我帮你。”

    宁汐月挂好了牌匾，从梯子上下来时瞧着眼前的少女，突然冒出个想法。

    “你叫什么名字？”宁汐月突然问，“从哪里来？”

    少女老老实实地道:“我叫崔阿杏，从上京外三十里的杜村而来。”

    宁汐月沉默片刻，眼前少女是孤儿，杜村也当真是突发饥荒，若是能将崔阿杏留下来，书斋岂不是多了个帮手？

    “阿杏。”宁汐月当下道，“你可愿留在这里？”

    崔阿杏双眼蓦然一亮:“姑娘，我可以吗？”

    “自然。”宁汐月颔首，温和地笑了，“阿杏，以后我就这么唤你。”

    “是。”崔阿杏行了个不伦不类的礼，“阿杏从此甘愿侍奉姑娘左右。”

    此刻，街上传来整齐有序的马蹄声，百姓纷纷关门闭户。

    宁汐月太过熟悉这声音，头也不回地拉着崔阿杏进了书斋，心蓦然提到了嗓子眼。

    崔阿杏站在她身旁，瞧着她面色煞白如纸，也有些紧张地静立着。

    宁汐月本等着那马蹄呼啸而过之声，却听到马蹄在书斋外面停下，她手一抖，方才钉牌匾的锤蓦然落在地上，发出一声闷响。

    “姑娘，你怎么了？”崔阿杏低声问，“可是害怕外面那些人？”

    “嘘！”宁汐月做了个噤声的手势，冲她摇摇头，示意崔阿杏不要开口说话。

    下一瞬，外面有人敲响了书斋的门:“里面的人立刻出来！”

    这声音分明是萧瑾身边的白弦，他竟来了！

    宁汐月心慌意乱地抓住崔阿杏的手，将下唇都快咬破了，就是不应声。

    白弦与他的主子一般性子，都是冷血无情的，敲了两下门不见动静，便直接上脚踹。

    在他踹上来之前，宁汐月好险拉着崔阿杏躲开。

    瞧见里面是两个姑娘，白弦也没有丝毫怜香惜玉的意思，上下打量她:“你是宁小七？”

    见宁汐月点头，他亮出缉捕令，冷声道:“有人状告你们诱骗少年，跟我去大理寺走一趟。”

    “大人。”宁汐月强迫自己冷静下来，“是否有误会，我们并没有触犯律法。”

    虽然她很清楚白弦并不是个讲道理的人，却还是试图与他说明白，她不能去大理寺，不能去见他！

    白弦瞧着她冷笑道:“留着去跟我们大人说便是。”

    见无用，宁汐月也迅速整理心情，她安抚似的看着崔阿杏:“看好书斋，等我回来。”

    崔阿杏想要与她同去，在看到她冷厉的目光时，还是停住脚步，红着眼目送他们离开。