在马寡妇的记忆里，这群乞儿一向都是形影不离，从来不会少人的。

    乞儿们互相对视，眼中都闪过一抹惊恐，沉默半天，才结结巴巴的说:“小苗……今天……小苗运气好，在别处讨到了吃食，就、就提前提前回去了。”

    其余二人连忙附和:“对，就是这样的，小苗都已经吃得饱饱的了啦！”

    如此拙劣的谎言根本毫无说服力，马寡妇眉头一扬，叉腰道:“好哇，你们胆子见长嘛，竟然敢唬骗老娘了？你们几个亲如兄弟，小苗怎么可能吃独食？快说，他到底去哪里了！难道是你们拉帮结伙欺负他嘛！”

    三人把头摇得跟拨浪鼓似的，吞吞吐吐的哀求道:“马姨，您……您就不要问啦，我们真的没有欺负小苗，他也真的没、没有事的。”

    马寡妇本就是个泼辣性子，顿时揪住年纪最大的乞儿的耳朵，提到半空，恨铁不成钢道:“这世道这般险恶，你们几个怎的不让小苗跟你们一起讨饭？他一个孩子，要有个三长两短又该怎办？”

    她用指头戳着乞儿的脑袋:“你最年长，你说，你说啊！当个闷葫芦作甚？”

    被这般训斥，那乞儿忍不住哭了出来，呜咽着却不肯说出一个字。

    其余两个也跟着哭，最小的似乎想说什么，却被另一人按住。

    这个角落，几人顿时哭成了一团，引得路人频频侧目，更有数人开始驻足观看。

    街角包子铺的老板走出来，拢着双手，看得直摇头，幸灾乐祸道:“喂，马老板，这几个小乞丐是不是抢你家饺子了？要我说啊，这乞丐就不该惯着，你给他一口汤喝，他就想吃干的，你给他吃干的，他就想吃带肉的，就跟喂不饱的犭……”

    “喂喂喂！喂你个头！老娘做善事还要你指指点点的？自个儿卖你的臭包子，哪来这么多屁话啊，半夜被你媳妇给崩的吗！”马寡妇叉腰大骂，堪称声震百里。

    马寡妇战斗力强悍，这老板悻悻的缩了缩脖子，纠正道:“肉包子！是肉！我就一个看热闹的，你可别在这儿造我的谣。”

    “哈哈哈哈哈……”老板这副模样惹得围观之人一阵大笑。

    眼看人越来越多，马寡妇放下揪着乞儿的手，再次问道:“老娘最后问你们一句，小苗到底怎么样了？要是再不说老实话，以后老娘就不给你们饭吃！”

    只听到这句，巨大的饥饿感就讲三个乞儿紧紧包围。

    最小的那个终于不敢再隐瞒，哭着道:“小苗……黑雾……没啦，呜啊啊啊……我害怕……”

    矮蓬内正细嚼慢咽的许缘身子顿时僵住，心里忽然有种不好的预感。

    马寡妇脸色一变，摇着最小乞儿的肩膀，询问道:“什么没了？你给我说清楚！”

    最大的乞儿哭喊着道:“小苗昨天被马车轧到，就快死了，到晚上的时候，我起来屙尿，看到他被黑雾吃掉啦，只剩下一身破衣裳。马姨，我们没有欺负他，呜呜呜……”

    许缘听得详细，他对乞儿们口中的黑雾很熟悉，心中已经锁定了一个最有可能的人选——姬先生。