21:30

    安德莉亚的汽笛声从海湾悠远回荡——

    他们的第六批居民到了。

    提前从商人处知晓消息的陆离走出壁炉里燃着木炭的小屋，踏上木桥。

    扭曲身影与两队信徒等候在此，新转化的老乔尔不在队伍中。祂会留在玛瑙湖营地驻守，由陆离带着两队教徒前往罗德斯特港迎接沼泽之母。

    扭曲身影并未对沼泽之母产生竞争念头。

    从各种角度来说这都是好事——祂学会了思考；祂在意光明之地的未来。

    黄昏消失，星辰显现的夜晚，陆离抵达海浪声昼夜不停的沿岸，看见矗立港口，披洒着星光的沼泽之母。

    陆离向祂靠近，久别四个月，沼泽之母曾经丑陋肥硕的蚁后腹部般的虫躯萎缩许多，犹如甲虫外壳光滑而精致，不过她仍比陆离高大，与克莉丝副院长齐平。

    “很高兴见到你，光明之地领主·传奇驱魔人·陆离阁下。”

    沼泽之母恢复的人性产生某种偏差，虫肢低矮向陆离行古贵族礼。

    “你好，沼泽之母。”

    陆离黑色眼眸落向后面蛰伏幽暗的安德莉亚与甲板上的沼泽之母眷属，榕树守卫、影绰人、六脚怪及一株扭曲树木。

    扭曲丛林彼此联系，每一颗扭曲之树都是巨树的子体，是巨树的眼睛，被沼泽之母带来的它能看到这里一切，只是只能注视，无法回应。

    眷属汇聚甲板让安德莉亚像是沉入深海、被珊瑚海葵寄居的沉船，遍布影影绰绰的怪影。

    陆离很快见到它们如何移动。

    影绰在不被注视后出现港口周围的建筑轮廓后，六脚怪搬运起扭曲之树来到港口，甲板上的五棵榕树守卫犹如巨型海葵，迈动根须挥舞枝条落进港口，缓慢迟钝地向前挪动，速度不会比拄拐老人快上太多。

    应该庆幸没让沼泽之母从陆地迁徙。

    让安德莉亚在海湾隐藏，陆离留下一队扭曲教徒跟随缓慢的榕树守卫，和沼泽之母与祂的其他仆从率先返回玛瑙湖营地。

    “吾在光明之地感知到许多不该属于此地的气息……”深邃隧洞之中，沼泽之母低语祂在港口眺望废墟的见闻。

    “光明之地并未全部归我掌控。除了玛瑙湖营地，整座旧贝尔法斯特、南部橡树森林，北部榆树森林和海湾都属于怪异。”

    “所以汝需要吾的援助……”

    陆离没有隐瞒这点:“嗯，光明之地的阳光有益你的眷属仆从。”

    沼泽之母一直再用信徒们的力量反哺它们，所以即使拥有整座暗影沼泽，祂的实力仍未有显著变化。

    行至途中，沼泽之母低语:“离玛瑙湖还有多远？”

    “5里左右。”

    他们已经走完多半路程。

    “吾感受到异神的气息。”

    “那是扭曲身影，祂的扭曲与藤蔓教会与永梦者我和你说过。”

    “它在与什么战斗。”

    陆离看向扭曲信徒:“营地出什么事了。”

    “主，未告诉，我们。”含糊潮湿的声音响起。

    沼泽之母感知不会出错，也许扭曲身影无暇提醒信徒。