“那个人或许不是哥哥，甚至可能根本不存在……”

    晦暗沼泽丛林，两道身影穿行在其中，响起说话声。

    尽管心中仍存火星般微小希冀，但对沼泽之母的怀疑掩盖了她对奥利弗的相信。

    想想吧，纵使是身份神秘的陆离从影子镇到暗影沼泽，再到暗影沼泽深处都困难重重，更别提只是普通人的奥利弗。

    “我赞成，沼泽之母在将你引入它的巢穴。”安娜的声音虚空响起。

    陆离没回答，因为沼泽之母在缓缓低语。

    你的同伴……在怀疑吾们的交易……

    “会怀疑很正常。”

    陆离的声音引起安娜和乔乔侧目。

    “你我地位不对等，信息不对等，如果你想，随时可以将我们带入深渊。”

    沼泽之母似乎在思考，片刻后传出低语声吾不知道那是否是你们寻找的人……但他的确存在……

    “嗯。”

    既然是交易，自然有一项双方都认为对等的东西，就是交易本身陆离需要找奥利弗的下落，沼泽之母需要陆离帮助对抗未知邪神。

    除非……

    沼泽之母并不需要陆离的帮助。

    接近到影绰人藏身的枯树前，移开视线再望向前方，影绰人已经出现在十几米外的另一颗枯树后。

    一段时间的接触已经让乔乔不再惧怕影绰人，这种怪物，或是说仆从像是个沉默害羞的观察者，始终躲在树后，窥视着他们。

    不止是带路的影绰人，周围始终有更多的影绰人围绕。它们为沼泽之母带来视野，避开可能存在危险的区域。

    以及或许存在的监视他们。

    进入真正的雨季时间不长，沼泽已经变得难以行走，不知深浅的泥沼水泡遍布平静的淤泥积水下。哪怕有安娜的庇护他们无法落入泥沼，那些能没进脚踝的淤泥也会带走一部分体力。

    乔乔踩着陆离走过的脚印，减少体力消耗。

    赶路半个小时，或许更久，面前的陆离停下脚步。

    跟随在后的乔乔偏头望去，一片空地出现在前方，坐落着一栋被血雨笼罩的小木屋。

    “是这里……”安娜的呢喃声带着回忆。

    这是上一次他们在暴风雨日停留的小木屋。

    也是“门”虚假信件里，“真正”安娜被困住的地方。

    “为什么带我来这里。”陆离问道，他不觉得这是巧合的“经过”。

    周围没有泥沼……你来过这里……知道哪里能走……

    很合理的解释。

    湿滑的泥土取代了恶心的淤泥，他们经过木屋，推开木屋房门。

    浓郁的木头腐烂味飘出，小木屋还维持他们曾经离开的模样，没有痕迹，没有变化……没有安娜。

    “我们走吧。”

    在小木屋外短暂停留，陆离等人穿过空地，继续深入暗影沼泽。

    引路的影绰人不曾消失于视野，一阵时间过去，乔乔回头，这里已经看不到空地与木屋。

    随着深入，扭曲怪异的枯树开始变得密集，遮挡大半天空的枝杈让周围晦暗难以视物。

    蝙蝠在接近……沼泽之母低语。

    陆离停住，靠拢在一颗枯树下，提醒安娜和乔乔“夜魔在附近。”