榆树森林临近贝尔法斯特，它的面积也与贝尔法斯特相近，严格来说稍小一些。

    它占据月牙形海湾的最上端，像着远方的海岸线延伸。

    曾经这里生机盎然，无数生物繁衍在这片森林――起码在这个冬日之前是这样的。

    然后春天到来，但植物树木没有生长，最先是大量昆虫死去，随后是依靠捕捉昆虫和植物的小型动物，小型动物消失导致猎食者消，最后是食物链顶端的捕猎者离开。

    这里的生态从下至上崩溃。

    陆离和巴顿或许是这片几十里范围的榆树森林里的唯二客人。

    “看到那座山洞了吗，它曾经是个熊洞，幽深宽阔，非常符合你的要求，除了不在峭壁以及看不见贝尔法斯特。”

    巴顿冲他们一侧的山壁努嘴，隐约轮廓中，山体上显露一道幽暗洞口。

    “那就不符合我的要求。”

    陆离平静的纠正巴顿。

    他们已经连续在榆树森林中步行两个小时，十几分钟前，相对平坦缓和的地势多出一座土丘。

    天气良好时，陆离在贝尔法斯特观察过这座矮山，沿着矮山向上就会到达离海面近百米高度的峭壁。

    巴顿的速度比最开始缓慢了许多，毕竟他已经五十岁，而且少了一条腿。

    注意到这点的陆离不时向他询问一些问题，分散他的注意。

    “寂静山丘在哪里？”

    “我们刚刚走过的那个方向，在榆树林最中心。”

    “为什么叫寂静山丘？”

    这个名字平常听起来或许安静祥和，但在这种世界观下，透着一丝令人不安的不详意味。

    “因为那里非常危险和糟糕，哪怕在森林还没有诞生情绪前，也没有人敢接近那里。”巴顿回答道，他的语句正在变短，这代表着他的体力已经无法让他维持平稳的呼吸。

    好在离此行的目的地已经不远。

    “所以为什么叫寂静山丘？”

    “一个讽刺。”巴顿咧嘴笑了一下。“当初我也参与其中。”

    一个非常危险无人敢接近的地方，叫寂静山丘这么美好的名字的确很有趣。

    “危险在哪里，还有你为什么知道那里有山洞和向我推荐那里。”

    “慢一点问，我可不像你们年轻人一样思维敏捷。”巴顿抱怨一句，不过还是回答了陆离的问题。“山洞是以前的人发现的，那时候寂静山丘还没后来这么危险。至于为什么推荐你……我当然不是想要害你，只是我认为那里应该不会有事了。”

    “你漏了一个问题。”

    巴顿沉默半晌，缓慢摇头说“……我不能说。”

    “怪异？”陆离猜测道。

    “嗯。”

    随着陆离开始思考，失去说话声的周围重归安静，直到几分钟后，巴顿停下脚步和陆离说道“我们到了。”

    周围的树林不再像之前那样密集，随着继续往前，裸露的岩石取代泥土，陆离看到巴顿所说的目标――雨幕下岩壁上的若隐若现的幽暗洞口。

    ……

    油灯亮起昏暗的光芒，勉强照亮周围一小片范围。

    而山洞的更多区域处于一片幽暗。